Rivalidade Knicks-Pacers A rivalidade Knicks–Pacers é uma rivalidade de basquete entre os New York Knicks e o Indiana Pacers da National Basketball Association (NBA). A rivalidade começou em 1977 e rapidamente se tornou uma das mais amargas da história da NBA. Eles se encontraram nos playoffs 6 vezes de 1993 a 2000, alimentando uma rivalidade exemplificada pela inimizade entre o Pacer Reggie Miller e o proeminente fã do Knick Spike Lee. Miller comparou isso à rivalidade Hatfield–McCoy, e o The New York Times disse em 1998 que era "tão combustível quanto qualquer outra na liga". A rivalidade Hatfield-McCoy envolveu duas famílias na divisa dos estados norte-americanos de Virgínia Ocidental e Kentucky, na região do rio Tug, na bacia do Big Sandy. O mortal confronto entre as famílias Hatfield e McCoy se tornou parte do folclore dos Estados Unidos, como um símbolo de honra, justiça e vingança, sendo levadas até as últimas consequências. A rivalidade deu a Miller o apelido de "The Knick-Killer". Suas atuações decisivas eram frequentemente seguidas por golpes em Lee como o sinal de estrangulamento, adicionando combustível à rivalidade. Primeira rodada da Conferência Leste de 1993 As duas equipes se encontraram em playoffs pela primeira vez na primeira rodada dos playoffs da NBA de 1993. Os Knicks, liderados por Patrick Ewing, Charles Oakley, John Starks, Doc Rivers e o técnico do ano Pat Riley, acumularam um recorde de 60–22 - o melhor do Leste -. Os Pacers, com Miller, Rik Smits, Detlef Schrempf e Dale Davis, mal conseguiram chegar aos playoffs com um recorde de 41–41, graças ao desempate com o Magic. Os Knicks venceram os dois primeiros jogos no Madison Square Garden antes que os Pacers vencessem o primeiro dos dois na Market Square Arena. O jogo 3 é lembrado como um precursor para a próxima década, já que o "trash talk" entre Miller e Starks culminaram com Starks dando uma cabeçada em Miller no terceiro quarto, levando à sua expulsão. Os Knicks, no entanto, venceram o jogo 4 e avançaram para derrotar os Hornets antes de serem eliminados pelos Bulls. (O formato dos playoffs tinha uma primeira rodada de melhor de 5 até 2003) Os Pacers demitiram Bob Hill e contrataram o nômade, mas lendário Larry Brown - antes dos Pacers Brown já havia trabalhado em 8 equipes entre basquete universitário e NBA. Finais da Conferência Leste de 1994 Os Pacers tiveram sua primeira chance de vingança no ano seguinte, nas Finais da Conferência Leste de 1994. Brown trocou Schrempf por Derrick McKey e adicionou o novato ala-pivo Antonio Davis, o veterano Byron Scott e o armador Haywoode Workman. Eles terminaram com um recorde de 47–35 e a 5° colocação no Leste, vencendo seus últimos 8 jogos. Eles varreram Orlando e surpreenderam os Hawks, os primeiros colocados, em 6 jogos. Enquanto isso, os Knicks, após a primeira aposentadoria de Jordan, eram os grandes favoritos para vencer o Leste. Rivers foi perdido para a temporada com uma lesão no joelho em dezembro, mas Nova York adquiriu Derek Harper de Dallas para substituí-lo. Apesar de vencer a Divisão Atlântica, eles perderam a primeira colocação no Leste para Atlanta; ambas as equipes terminaram 57–25 e dividiram a série da temporada 2–2, mas os Hawks venceram o desempate. Os Knicks venceram os Nets em 4, então finalmente venceram Chicago em 7 para chegar às Finais da Conferência Leste, onde Indiana estava esperando. Ambas as equipes venceram seus dois primeiros jogos em casa. No entanto, no Jogo 5 em Nova York, Miller marcou 39 pontos na vitória dos Pacers por 93-86. Miller acertou várias cestas de 3 enquanto se envolvia em uma discussão animada com Spike Lee. Depois que Indiana assumiu a liderança da série por 3-2 com a vitória, o New York Daily News publicou uma matéria de capa com a foto de Lee e a manchete sarcástica, "Muito obrigado, Spike". No entanto, Indiana perdeu os dois jogos seguintes e a série. Ewing marcou os pontos decisivos com uma enterrada no Jogo 7 com 26,9 segundos restantes. Isso coroou uma das melhores atuações de pós-temporada do pivô em sua carreira, já que ele terminou com 24 pontos, 22 rebotes, 7 assistências e 5 bloqueios. Miller fez uma cesta de 3 no último segundo, e os Knicks fecharam a série na linha de lance livre para uma vitória por 94-90. Semifinais da Conferência Leste de 1995 Em virtude da série de 7 jogos do ano anterior entre os dois times, os Knicks e os Pacers eram agora rivais. Os Pacers resolveram sua necessidade de um armador, adquirindo o ex-Knick Mark Jackson dos Los Angeles Clippers. Miller continuou a liderar o time com 19,6 pontos por jogo, com uma porcentagem de 3 pontos de 0,415 (15º na liga) e uma porcentagem de lance livre de 0,897 (4º na liga) e foi titular no NBA All-Star Game de 1995 e membro do All-NBA Third Team. Ganhando o título da divisão central e alcançando sua primeira temporada de 50 vitórias desde que entrou na NBA vindo da ABA com um recorde de 52–30, o segundo colocado Pacers varreu os Hawks na primeira rodada. Os Knicks, recém-saídos da aparição nas Finais do ano anterior, trabalharam duro para retornar às Finais. Anthony Mason, que acabou sendo nomeado o Sexto Homem do Ano da NBA de 1995, teve uma média de 9,9 pontos e 8,4 rebotes, enquanto Ewing (top 10 em pontuação, rebotes e bloqueios), Starks (15,3 ppg) levaram Nova York ao segundo lugar na Divisão Atlântica com um recorde de 55-27, os Knicks despacharam os Cavs em 4 jogos. Com o melhor recorde, os Knicks tiveram a vantagem de jogar em casa contra os Pacers novamente, preparando o cenário para outra série memorável. No Jogo 1 em Nova York, foi Miller Time novamente, quando ele surpreendentemente marcou 8 pontos nos últimos 18,7 segundos. Os Knicks venceram o jogo 2 por 96–77, mas os Pacers venceram os próximos 2 jogos em Indiana por 97–95 e 98–84 para assumir a liderança da série por 3–1. Os Knicks venceram o Jogo 5 no Garden por 96–95 e venceram o Jogo 6 na estrada por 92–82 para forçar o Jogo 7. Mas os Pacers venceram em Nova York por 97–95, depois que Ewing perdeu uma bandeja. Pat Riley renunciou no dia seguinte ao término das Finais de Conferência de 1995, e Don Nelson, que havia recentemente deixado o cargo de técnico dos Golden State Warriors, tornou-se o sucessor de Riley. Semifinais da Conferência Leste de 1998 Após um hiato de 3 anos, os dois times renovaram a rivalidade nas semifinais da Conferência Leste de 1998. Ao contrário dos 2 encontros anteriores, os Pacers eram os grandes favoritos. Os Knicks estavam sem Patrick Ewing, que sofreu uma fratura grave no pulso no início da temporada regular. Ewing retornou à rotação no Jogo 2, mas não estava 100%. Os Knicks conseguiram chegar aos playoffs como 7° no Leste. Os Knicks derrotaram o 2º Heat em 5 jogos em seu confronto de primeira rodada, enquanto os Pacers eliminaram o 6º Cavs por 4–1. Indiana venceu os jogos 1 e 2 na Market Square Arena. Em casa, no jogo 3, os Knicks venceram por 83–76 com uma forte apresentação de Ewing, que terminou com 19 pontos e 7 rebotes, e um forte esforço defensivo. O jogo 4 no Garden Indiana venceu por 118–107 na prorrogação com outra grande atuação de Miller, que acertou uma cesta de 3 com 5,1 segundos restantes para empatar por 102 e forçar a prorrogação. Ele terminou com 38 pontos. Os Pacers também tiveram boas atuações de Rik Smits (23 pontos, 8 rebotes), Mark Jackson (16 pontos, 15 assistências) e Chris Mullin (18 pontos, 5 roubos de bola). Indiana garantiu a série com uma vitória por 99–88 no jogo 5, apesar de uma ótima atuação do armador dos Knicks, Allan Houston. Finais da Conferência Leste de 1999 Na temporada encurtada de 1998–99 da NBA, os Knicks tiveram uma temporada regular decepcionante, apesar de terem um Ewing saudável e as adições controversas dos talentosos Latrell Sprewell e Marcus Camby, que foram adquiridos em troca pelos favoritos do público Starks e Oakley, respectivamente. No entanto, Nova York entrou furtivamente nos playoffs como a oitava campanha com um recorde de 27–23; os Pacers terminaram em segundo na Conferência Leste com um recorde de 33–17, e foram considerados por muitos como os favoritos para vencer a Conferência Leste com a queda dos Bulls. Os Knicks conseguiram derrotar o primeiro colocado Miami pelo segundo ano consecutivo depois que Allan Houston fez o arremesso da vitória no Jogo 5, com 0,8 segundos restantes. Esta foi apenas a segunda vez na história da NBA que o 8° venceu o 1° na primeira rodada. Nas semifinais da Conferência Leste, os Knicks surpreenderam os Hawks, varrendo-os por 4–0. Enquanto isso, os Pacers varreram os Bucks e os 76ers. Os Knicks venceram o Jogo 1 fora de casa por 93–90, com as fortes atuações de Ewing, Sprewell, Houston e Larry Johnson. Os Pacers venceram na Market Square Arena, 88–86, no Jogo 2. No entanto, a maior perda para os Knicks foi a de Ewing devido a uma lesão no tendão de Aquiles. Ele ficou fora do resto dos playoffs. No entanto, com a série voltando para Nova York, os Knicks jogaram basquete inspirado. O New York venceu o Jogo 3 por 92–91, com as fortes atuações de Johnson (26 pontos, 8 rebotes) e Camby (21 pontos, 11 rebotes e 4 roubos de bola). Foi a jogada de 4 pontos de Johnson, em uma polêmica falta marcada contra Antonio Davis, que acabou sendo a vencedora do jogo. Os Pacers se recuperaram da derrota e venceram o Jogo 4 no Madison Square Garden por 90–78 para empatar a série em 2. Com a série voltando para Indiana para o Jogo 5 sem Ewing, a corrida de Cinderela de Nova York parecia ter acabado. Mas os Knicks jogaram inspirados no Jogo 5 e venceram por 101–94 na Market Square Arena, apesar de uma atuação de 30 pontos de Miller, para assumir uma liderança de 3–2 com uma chance de vencer em Nova York. Nova York foi ancorada por fortes atuações de Sprewell (29 pontos) e Camby (21 pontos, 13 rebotes e 6 bloqueios). Os Knicks sofreram outro golpe no Jogo 6, com Larry Johnson sofrendo uma lesão no início do primeiro tempo. Mas os 32 pontos de Allan Houston, juntamente com uma das piores atuações de pós-temporada da carreira de Miller (ele marcou apenas 8 pontos em 3 de 18 arremessos), ajudaram Nova York a vencer Indiana por 90–82 para vencer a série por 4–2. Com a vitória, os Knicks se tornaram o primeiro oitavo colocado a chegar às Finais da NBA antes de perderem para os San Antonio Spurs em 5 jogos. Finais da Conferência Leste de 2000 Os Pacers terminaram a temporada regular com 56–26 e garantiram a primeira colocação na Conferência Leste. Os Pacers foram levados ao limite na primeira rodada pelos Bucks, liderados por Ray Allen. No decisivo Jogo 5, Reggie Miller empatou seu recorde de playoffs na carreira ao marcar 41 pontos para vencer a série. Após derrotar os 76ers de Allen Iverson na segunda rodada em seis jogos, os Pacers mais uma vez chegaram às Finais da Conferência Leste. Os Knicks, a terceira campanha nos playoffs da Conferência Leste, varreram os Raptors em três. Os Knicks foram novamente colocados contra Miami e venceram a série em sete. Com os Pacers, tendo a vantagem de jogar em casa durante os playoffs da Conferência Leste, venceram os dois primeiros jogos contra os Knicks em seu primeiro ano no recém-construído Conseco Fieldhouse, agora chamado Gainbridge Fieldhouse. Retornando a Nova York, os Knicks empataram a série em 2 ao vencer os 2 seguintes no Garden. Os Pacers venceram o próximo jogo em casa e, em seguida, o jogo 6 (no que seria o último jogo de Ewing como um Knick) em Nova York por 93–80. Os Pacers avançaram para as finais da NBA pela primeira (e até agora, única) vez na história da franquia. Eles acabariam perdendo para os Los Angeles Lakers em seis jogos liderados pelos astros Kobe Bryant e Shaquille O'Neal . Semifinais da Conferência Leste de 2013 Os Knicks tiveram grandes dificuldades após a era Ewing. Eles não ganharam uma única série de playoffs de 2001 a 2012. Enquanto isso, os Pacers permaneceram competitivos mesmo quando Reggie Miller se aproximava da aposentadoria, mas depois que ele se aposentou, chegaram aos playoffs apenas uma vez entre 2005-10. Os Knicks e os Pacers reconstruíram seus times e retornaram aos playoffs em 2011. Os Knicks agora eram liderados pelos astros Carmelo Anthony, JR Smith, Raymond Felton e Tyson Chandler, enquanto os Pacers, liderados por Paul George, David West e Roy Hibbert, confiaram em sua filosofia de defesa em primeiro lugar para retornar aos playoffs. Demorou algum tempo até que ambos os times recuperassem a condição de elite de que desfrutavam na década de 1990. Em 3 de maio de 2013, os Knicks venceram os Celtics fora de casa e venceram a série da primeira rodada por 4 a 2, enquanto os Pacers venceram os Hawks fora de casa para vencer sua série por 4 a 2. Os Pacers venceram o Jogo 1 em Nova York por 102 a 95, mas os Knicks se reagruparam no Jogo 2 e derrotaram Indiana por 105 a 79. No Jogo 3, Amar'e Stoudemire voltou de uma cirurgia no joelho, mas não conseguiu ajudar os Knicks, que perderam por 82 a 71. Os Pacers venceram o Jogo 4 em Indianápolis por 93 a 82 para assumir a liderança da série por 3 a 1, mas Nova York venceu o Jogo 5 por 85 a 75 para se manter vivo. No Jogo 6, os Pacers fizeram uma corrida de 11 a 3 no final para assumir a liderança e vencer por 106 a 99 para eliminar Nova York e avançar para as Finais da Conferência Leste, perdendo para os eventuais campeões da NBA, Miami Heat, em 7 jogos. Semifinais da Conferência Leste de 2024 O astro Julius Randle dos Knicks e o MVP do Rising Stars Bennedict Mathurin dos Pacers perderam os Playoffs da NBA de 2024 devido a lesões. Os Knicks terminaram a temporada de 2023–24 com 50–32, bom o suficiente para a segunda colocação no Leste, enquanto os Pacers terminaram a temporada de 2023–24 com 47–35, mantendo a sexta colocação. Na primeira rodada, os Knicks derrotaram Joel Embiid, Tyrese Maxey e os 76ers em 6 jogos, enquanto os Pacers derrotaram os Bucks em seis jogos. Os Knicks saltaram para uma liderança da série após vencer o primeiro jogo em casa, após uma série de decisões controversas de arbitragem no minuto final. Eles também venceram o segundo jogo, no qual perderam OG Anunoby por lesão até o sétimo jogo. Os Pacers responderam vencendo os jogos três e quatro em casa, antes que os times trocassem vitórias em casa nos jogos cinco e seis. Os Pacers venceram a série com um desempenho ofensivo histórico no sétimo jogo, vencendo a série por 4-3. Alex