John Houlding John Houlding (c.  agosto de 1833 - 17 de março de 1902) foi um empresário e político local, mais notável por ser o fundador do Liverpool Football Club e, mais tarde, Lord Mayor de Liverpool (prefeito). Anteriormente, ele também foi presidente e do Everton FC Club. Em novembro de 2017, Houlding foi homenageado com um busto de bronze fora de Anfield para marcar o 125º aniversário do Liverpool FC. Biografia Houlding era um empresário na cidade de Liverpool. Ele foi educado no Liverpool College, foi dono de uma cervejaria que o deixou em uma situação financeira confortável pelo resto de sua vida. Ele foi eleito para o Conselho Municipal de Liverpool, representando o bairro de Everton pelo Partido Conservador e Unionista, comumente Partido Conservador e coloquialmente conhecido como Conservadores, é um dos dois principais partidos políticos do Reino Unido, juntamente com o Partido Trabalhista. O partido situa-se no centro-direita. Em 1887, Houlding foi eleito Lord Mayor de Liverpool. Ele também era membro da Ordem de Orange, uma organização fraternal protestante que tinha muitos membros na área de Liverpool. Houlding também era maçom e fundou a Loja Anfield n.º 2215. Ele foi Grande Guardião Provincial Sênior em West Lancashire e, em 1897, foi nomeado Grande Diácono Sênior. Na maçonaria, o Grande Guardião Provincial é um cargo de grande importância ao nível provincial, responsável por garantir a aplicação correta das leis e regulamentos da Grande Loja Provincial. Este oficial atua como um porta-voz das boas-vindas e o dominador das escritas, fiscalizando a justa e perfeita aplicação das normas maçônicas. O Grande Guardião Provincial é responsável por assegurar que as leis e regulamentos da Grande Loja Provincial sejam corretamente aplicados em todas as lojas sob sua jurisdição. Ele supervisiona a aplicação das normas maçônicas, garantindo que os procedimentos sejam seguidos e que as regras sejam respeitadas. O Grande Guardião Provincial representa a Grande Loja Provincial em eventos e solenidades, cumprindo a função de acolher e receber os membros e convidados. Ele também é responsável por garantir que os documentos e registros da Grande Loja Provincial sejam mantidos de forma organizada e segura. Na maçonaria, o Grande Diácono Sênior (S∴G∴D∴) é um oficial da loja maçônica com funções importantes, como conduzir candidatos pelas cerimônias, atender o Venerável Mestre e levar suas ordens aos Vigilantes. É um cargo de destaque, que exige responsabilidade e organização. O Diácono Sênior conduz os candidatos durante as cerimônias de iniciação e outros rituais, garantindo que eles sigam o caminho correto e aprendam os ensinamentos. Ele está sempre atento às necessidades do Venerável Mestre, auxiliando-o em suas tarefas e transmitindo suas ordens. O Diácono Sênior é responsável por levar as ordens do Venerável Mestre aos Vigilantes e outros oficiais da loja, garantindo que as instruções sejam seguidas corretamente. Dependendo do ritual e da loja, o Diácono Sênior pode ter outras funções, como auxiliar na preparação da loja, garantir que os materiais estejam em ordem e auxiliar na execução das cerimônias. Anfield Road antes do Liverpool FC Antes de sua eleição, Houlding estava envolvido com o primeiro time de futebol profissional da cidade, o Everton FC, como seu presidente. Em 1882, uma decisão forçou o Everton a jogar suas partidas em um campo fechado, tendo jogado anteriormente no parque público Stanley Park. Uma reunião realizada no Sandon Hotel em Anfield, Liverpool, de propriedade de Houlding, levou o Everton FC a alugar um campo na Priory Road. Quando o dono deste campo eventualmente pediu que eles saíssem, Houlding garantiu um novo campo na Anfield Road, pagando um pequeno aluguel para John Orrell, um colega cervejeiro. A primeira partida de futebol em Anfield foi em 28 de setembro de 1884, quando o Everton venceu Earlestown por 5 a 0. Em Anfield, arquibancadas foram erguidas, o público chegou a 8.000 por jogo, e o Everton se tornou um membro fundador da Football League em 1888. No entanto, Houlding estava começando a irritar seus companheiros; ele aumentou a taxa de juros de seu empréstimo ao clube após as obras que havia realizado no estádio, e os jogadores foram forçados a usar o Sandon Hotel em Oakfield Road para se trocar, tanto antes quanto depois dos jogos. Houlding comprou o terreno em Anfield Road de Orrell em 1885, desenvolveu-o e cobrou aluguel do Everton FC. Orrell possuía um terreno próximo ao local e planejava construir uma estrada de acesso através do terreno de Houlding. A única maneira de impedir isso era alugar o terreno de Orrell ou comprá-lo. Houlding queria que o Everton FC comprasse seu terreno e o de Orrell, abrindo o capital do clube. Se suas propostas tivessem sido aceitas, Houlding teria ganhado muito dinheiro com a compra do terreno e o clube teria sido administrado por um pequeno número de grandes acionistas. Muitos dos membros do clube acusaram Houlding de tentar lucrar às custas do Everton. Os 279 membros do clube se reuniram em janeiro de 1892 para discutir o assunto. Após outra reunião em 15 de março de 1892, o clube decidiu deixar Anfield e encontrar um novo estádio, sem Houlding como presidente. Mais tarde naquele ano, o Everton FC mudou-se para Goodison Park, no lado norte do Stanley Park. Fundação do Liverpool FC Após a saída do Everton, Houlding e Orrell ficaram com um campo de futebol vazio, e Houlding sentiu que a única solução adequada seria fundar um novo clube de futebol, o que ele devidamente fez, assinando o contrato no mesmo Sandon Hotel. O novo clube foi chamado Everton Athletic, mas a Associação de Futebol não permitiu que esse nome fosse usado devido à sua semelhança com o Everton FC, então o novo clube foi renomeado Liverpool FC. Seu primeiro jogo foi um amistoso contra o Rotherham Town, então da Midland League, em 1º de setembro de 1892. A Midland League era de times semiprofissonais. Morte e legado Houlding faleceu após uma longa doença em 1902 em Cimiez, um bairro de Nice, França, aos 68 anos. Em seu funeral, jogadores do Liverpool e do Everton carregaram seu caixão como um sinal de respeito por tudo o que ele fez pelo futebol na cidade. Em novembro de 2017, Houlding foi oficialmente homenageado com um busto de bronze, que tem pouco menos de 2,13 metros, do lado de fora de Anfield, para marcar o 125º aniversário do Liverpool FC. O crescente interesse no legado de John Houlding levou à publicação de uma biografia pelo historiador Dr. David Kennedy em 2022. Em 2024, um mural dedicado a Houlding foi pintado na lateral do Sandon Hotel & Pub. O mural foi encomendado pela proprietária do Sandon, Kate Stewart, que disse: "Como uma garota local e empreendedora local, ele é alguém que devemos admirar. Ele deixou um legado incrível." Alex