O futebol chegou no Amazonas entre o final do século XIX e os primeiros anos do século XX, sendo praticado inicialmente em Manaus, basicamente por ingleses que chegaram durante a belle époque. O primeiro clube esportivo de Manaus foi o eclético Sport Club Amazonense, fundado em 24 de outubro de 1897 pela elite manauara. Porém, esse clube desapareceu por volta de 1900 sem se ter ideia se praticou o futebol. É em 1903 que se tem a primeira notícia de um jogo de futebol no Amazonas quando, em março daquele ano, os Ingleses fizeram uma partida na praça Floriano Peixoto, no bairro da Cachoeirinha, em Manaus. O primeiro clube fundado no estado em razão especial da prática do futebol foi o Racing Club Amazonense, fundado em 13 de maio de 1906 e extinto em 1912, pelo maranhense José Conduru Pacheco. Quase um ano depois, em 19 de abril de 1907, surgiu o segundo clube baré de futebol, o Sport Foot-ball Club Manáos, de cores vermelho e branco e fundado por Luiz Paulino. Entre essas duas equipes de futebol no Amazonas. Nessa época o foot-ball dividia atenções com esportes como esgrima, ciclismo, críquete, ginástica e remo. O que atraiu os ingleses para Manaus, assim como estrangeiros de diversas nacionalidades, era o "ciclo da borracha" que representava muitas oportunidades. Ao chegar na cidade, trouxeram consigo o estilo sportman que foi bem aceito e incorporado na sociedade manauara. Como citado anteriormente, foram os ingleses que fundaram os primeiros clubes em Manaus e inicialmente vetavam o ingresso de brasileiros em suas equipes, o que era encarado com orgulho pelo Manaos Athletic Club, por exemplo. Nesse primeiro momento do "esporte bretão" em terras barés, era praticado numa temporada de março a julho, por conta do clima e também para os sportmen poderem praticar outros esportes. Com a popularização do futebol, inúmeros clubes surgiram em Manaus, e as partidas passaram a ser divulgados e retratados nos jornais da cidade. Em 10 de janeiro de 1914, foi fundada a primeira entidade de futebol do Amazonas, a Liga Amazonense de Foot-ball (LAFB), contando com entre 7 a 10 clubes filiados (alguns possuíam até 3 times) que somavam 20 times divididos em três divisões. O primeiro campeonato da liga foi realizado ainda em 1914, contando com clubes possuintes de jogadores de várias nacionalidades, o Manaos Athletic, um raro remanescente dos inúmeros clubes fundados por britânicos, veio a ser o campeão dessa histórica 1ª edição (e depois também da 2ª), sendo o único dos participantes que era composto unicamente por britânicos e por isso se consideravam "Os imbatíveis". Dentre os demais clubes da primeira divisão, tivemos o Club Vasco da Gama (clube fundado por portugueses), o Manaos Sporting (um misto de brasileiros e portugueses), Nacional e Rio Negro (compostos unicamente por brasileiros). Com a popularidade, logo os clubs passaram a requerer ante a Intendência Municipal as praças e bosques públicos para efetuar seus treinamentos e partidas. Foi isso que o recém-fundado Athletic Rio Negro Club fez para ter direito sobre a atual Praça da Saudade, onde fazia seus treinos, mandava seus jogos e eventualmente cedia para outros clubes. Os jogos ocorriam durante o dia todo, com o "horário nobre" sendo às 16h30, que jogavam os times principais. Já nos demais horários, se enfrentavam os clubes dos segundos e terceiros escalão, em alguns casos ocorrendo partidas a partir das 5h30 da manhã. Depois de algum tempo o Bosque Municipal, área verde distante do centro de Manaus, passou a ser a "sede oficial" da liga, onde foram realizados a maioria dos jogos.