Horace Walpole Horace Walpole, 4.º Conde de Orford (Londres, 24 de setembro de 1717 — Londres, 2 de março de 1797) foi um escritor, homem de letras, antiquário e político Whig. Inaugurou um novo gênero literário, o romance gótico, com a publicação da obra O Castelo de Otranto (The Castle of Otranto, 1764). Walpole nasceu em Londres, era o filho mais novo do primeiro-ministro britânico Sir Robert Walpole e sua esposa, Catherine. Teve como tutor, o escritor e político didático Edward Weston (1703-1770). Ele também foi educado no Eton College e no King's College, em Cambridge. Em Eton, ele formou uma confederação escolar, o "Triumvirato", com Charles Lyttelton (mais tarde antiquário e bispo) e George Montagu (mais tarde membro do parlamento e secretário particular de Lord North). Mais importante foi outro grupo de amigos apelidado de "Aliança Quádrupla": Walpole, Thomas Gray, Richard West e Thomas Ashton. Em Cambridge, Walpole foi influenciado por Conyers Middleton (27 de dezembro de 1683 - 28 de julho de 1750) um clérigo pouco ortodoxo. Walpole passou a aceitar a natureza cética da atitude de Middleton em relação a algumas doutrinas cristãs essenciais pelo resto de sua vida, incluindo um ódio à superstição e fanatismo, embora ele fosse um anglicano nominal. Deixando de residir em Cambridge no final de 1737, Walpole partiu sem se formar. Em 1737, a mãe de Walpole morreu. Segundo um biógrafo: "toda a sua história psicológica foi dominada por ela". Walpole não teve nenhum relacionamento sério com mulheres. Sua orientação sexual tem sido objeto de especulação. Ele nunca se casou, envolvendo-se em uma sucessão de flertes não consumados com mulheres impossíveis de casar, como Anne Seymour Damer e Mary Berry, nomeadas por várias fontes como lésbicas. Muitos contemporâneos o descreveram como efeminado (um oponente político o chamou de "um cavalo hermafrodita "). Biógrafos, como Lewis Fothergill e Robert Wyndham Ketton-Cremer, interpretaram Walpole como assexuado. O pai de Walpole garantiu para ele três sinecuras que lhe renderam uma renda. Uma sinecura (do latim sine, 'sem', e cura, 'cuidado') é um emprego ou cargo rendoso que exige pouco trabalho.O termo teve origem na igreja medieval , onde significava um posto sem qualquer responsabilidade pela " cura [cuidado] das almas. As sinecuras historicamente forneceram uma ferramenta poderosa para governos ou monarcas distribuirem patrocínio, enquanto os destinatários podem armazenar títulos e salários fáceis. Em 1737 foi nomeado Inspetor de Importações e Exportações na Alfândega, da qual renunciou para se tornar Usher of the Exchequer, o que lhe rendeu inicialmente £ 3.900 por ano, mas este aumentado ao longo dos anos. Início da carreira parlamentar Em 1741, os Wigs estavam no poder e o pai de Horace, Robert Walpole era o Primeiro Ministro, embora seu governo já estivesse bastante impopular. Na eleição geral de 1741, Walpole foi eleito Membro do Parlamento Whig pelo bairro podre de Callington, Cornwall. Ele ocupou este cargo por treze anos, embora nunca tenha visitado Callington. Walpole entrou no Parlamento pouco antes da queda de seu pai do poder. Em dezembro de 1741, a Oposição obteve sua primeira maioria de votos na Câmara dos Comuns em vinte anos. Em parte como resultado da eleição, e também devido à crise criada pelas derrotas navais na guerra com a Espanha, Walpole foi finalmente forçado a deixar o cargo em 11 de fevereiro de 1742, depois que seu governo foi derrotado em uma moção de censura. A filosofia de Horace Walpole espelhava a de Edmund Burke, que foi seu contemporâneo. Ele era um liberal clássico em questões como o abolicionismo e as agitações dos colonos americanos. Conhecido como o Pai do Conservadorismo Moderno, Edmund Burke (12 de janeiro 1729 - 9 de julho de 1797) foi um estadista, economista e filósofo anglo-irlandês. Nascido em Dublin, Burke serviu como membro do Parlamento (MP) entre 1766 e 1794 na Câmara dos Comuns da Grã-Bretanha com o Partido Whig. Walpole fez seu primeiro discurso em 19 de março contra a moção bem-sucedida de que um Comitê Secreto fosse criado para investigar os últimos dez anos de Sir Robert Walpole como primeiro-ministro. Nos três anos seguintes, Walpole passou a maior parte do tempo com seu pai em sua casa de campo Houghton Hall em Norfolk. Seu pai morreu em 1745. Strawberry Hill A criação arquitetônica duradoura de Walpole é Strawberry Hill, a casa que ele construiu a partir de 1749 em Twickenham, a sudoeste de Londres, que na época dava para o Tâmisa. Nela ele reviveu o estilo gótico muito antes dos vitorianos, dando início a uma nova tendência arquitetônica, o neogótico. Carreira parlamentar posterior Em sua casa, ele pendurou uma cópia do mandado de prisão execução do rei Carlos I com a inscrição "Major Charta" e escreveu sobre "o menos ruim de todos os assassinatos, o de um rei". Carlos I (19 de novembro de 1600 - 30 de janeiro de 1649) foi rei da Inglaterra, Escócia e Irlanda de 27 de março de 1625 até sua execução em 1649. Walpole temia que, enquanto seus companheiros whigs lutavam entre si, os conservadores estavam ganhando poder, o resultado do qual seria a Inglaterra entregue a uma monarquia ilimitada e absoluta. Em 1757, ele escreveu o panfleto anônimo A Letter from Xo Ho, a Chinese Philosopher at London, to his Friend Lien Chi at Peking , o primeiro de seus trabalhos a ser amplamente revisado. Walpole tornou-se um oponente proeminente da decisão de 1757 de executar o almirante John Byng. Byng falhou em avaliar uma guarnição britânica sitiada durante a Batalha de Minorca no início da Guerra dos Sete Anos. Ele havia navegado para Minorca à frente de uma frota de navios montada às pressas, alguns dos quais estavam em más condições. Na batalha que se seguiu com uma frota francesa na costa de Minorca, ele foi derrotado e a frota sob seu comando consideravelmente danificada. Ele então decidiu retornar a Gibraltar para consertar seus navios. Ao retornar à Grã-Bretanha, Byng foi levado à corte marcial e considerado culpado de não "fazer o possível" para evitar que Minorca caísse nas mãos dos franceses. Ele foi condenado à morte e, depois que os pedidos de clemência foram negados, foi morto a tiros por um pelotão de fuzilamento em 14 de março de 1757. Sem assento no Parlamento, Walpole reconheceu suas limitações quanto à influência política. Revolução Francesa Walpole ficou horrorizado com a Revolução Francesa e elogiou as Reflexões de Edmund Burke sobre a Revolução na França: "Cada página mostra como ele é sincero - um mérito maravilhoso em um panfleto político - Todos os outros escritores do partido agem com zelo pelo público, mas nunca parece fluir do coração". Ele não ficou impressionado com a resposta de Thomas Paine a Burke, Rights of Man, escrevendo que era "tão grosseiro que você pensaria que ele pretende degradar a linguagem tanto quanto o governo". Thomas Paine (Thetford, Norfolk, Inglaterra, 9 de fevereiro de 1737 - Nova Iorque, 8 de junho de 1809) foi um político britânico, além de panfletário, revolucionário, inventor, intelectual e um dos Pais Fundadores dos Estados Unidos da América. Thomas Paine foi um dos maiores defensores da Revolução Francesa. Escritos Strawberry Hill tinha sua própria gráfica, a Strawberry Hill Press, que apoiava a intensa atividade literária de Horace Walpole. A partir de 1762, Walpole publicou suas Anecdotes of Painting in England, com base nas notas manuscritas de George Vertue. Suas memórias da cena social e política georgiana, embora fortemente tendenciosas, são uma fonte primária útil para os historiadores. George Vertue (1684 – 24 de julho de 1756) foi um gravador e antiquário inglês, cujos cadernos sobre arte britânica da primeira metade do século XVIII são uma fonte valiosa para o período. Em 1764, sem usar sua própria imprensa, ele publicou anonimamente seu romance gótico, O Castelo de Otranto. O prefácio da segunda edição, de acordo com James Watt, "muitas vezes foi considerado um manifesto para o romance gótico moderno, afirmando que sua obra, agora com o subtítulo 'A Gothic Story', procurou restaurar as qualidades da imaginação e da invenção da ficção contemporânea". No entanto, há uma ludicidade nos prefácios de ambas as edições e na narração dentro do próprio texto. O romance abre com o filho de Manfred (o Príncipe de Otranto) sendo esmagado sob um enorme capacete que aparece como resultado de causas sobrenaturais. No entanto, esse momento, junto com o resto da trama em desenvolvimento, inclui uma mistura de elementos sobrenaturais ridículos e sublimes. A trama finalmente revela como a família de Manfred é maculada de uma forma que serviu de modelo para sucessivas tramas góticas. As numerosas cartas de Walpole são freqüentemente usadas como um recurso histórico. Em uma, datada de 28 de janeiro de 1754, ele cunhou a palavra serendipidade, que ele disse ter derivado de um "conto de fadas bobo" que havia lido, Os Três Príncipes de Serendip. Serendipidade é o ato ou capacidade de descobrir coisas boas por mero acaso, sem previsão. Circunstância interessante ou agradável que ocorre sem aviso, inesperadamente; casualidade feliz; eventualidade. O epigrama frequentemente citado, "Este mundo é uma comédia para aqueles que pensam, uma tragédia para aqueles que sentem", é de uma carta de Walpole para Anne, Condessa de Upper Ossory, de 16 de agosto de 1776. Alex