Yakuza- Origem Yakuza são os membros de grupos de uma organização criminosa transnacional originária do Japão. A polícia japonesa e a imprensa, os chamam de bōryokudan ("grupo de violência"), enquanto os membros da Yakuza chamam a si mesmos de "ninkyō dantai" ("Organização Cavalheirescas"). Os membros são notórios por seus códigos de conduta estritos e natureza muito organizada. Eles têm uma grande presença na mídia japonesa e agem internacionalmente com um número estimado de 500 000 membros. Apesar da incerteza acerca da origem das organizações yakuza, os yakuza mais modernos derivam de duas classificações que surgiram em meados do período Edo (1603 – 1868): dokai circle, aqueles que vendiam bens ilícitos, roubados ou de má qualidade; e os okada, aqueles que se envolviam ou participavam de jogos de azar. Os tekiya (mascates) foram considerados um dos mais baixos grupos sociais do período Edo. Eles eram um grupo altamente estruturado e hierárquico com o oyabun (chefe) no topo e os kobun (membros de gangue) na base. Esta hierarquia se assemelha a uma estrutura semelhante à da família - na cultura tradicional japonesa, o oyabun era frequentemente considerado um pai substituto, e os kobun como filhos substitutos. Nessa época, dentro da tekiya, os oyabun eram nomeados como supervisores e recebiam o status de quase samurai, o que significa que eles tinham a dignidade de um sobrenome e duas espadas. Durante festivais xintoístas, mascates abriam barracas e alguns membros eram contratados para atuar como seguranças. Cada mascate pagava uma taxa em troca do local da barraca e proteção durante a feira. O governo Edo posteriormente reconheceu formalmente tais organizações tekiya e concedeu aos oyabun (líderes) dos tekiya um sobrenome bem como a permissão para carregar uma espada – a wakizashi, ou espada curta samurai (o direito a carregar a katana, ou espada comprida samurai, permanecia de uso exclusivo das castas da nobreza e dos samurais). Mas, este foi um grande passo para os comerciantes, já que antigamente somente os samurais e nobres podiam carregar espadas. Os Bakuto (apostadores) possuíam um nível social muito mais baixo que até mesmo os comerciantes, visto que as apostas eram ilegais. Muitas casas de jogo de azar surgiam em templos abandonados ou santuários na periferia de cidades e vilas por todo o Japão. A maior parte dessas casas de jogo operava negócios de agiotagem para seus clientes e eles normalmente mantinham seus próprios seguranças pessoais. Os próprios locais, bem como os bakuto, eram vistos com desdém pela sociedade em geral, sendo que muito da imagem indesejável dos yakuza surgiu dos bakuto, o termo Yakuza deriva da junção de Ya-Ku-Za (que significa 8-9-3). A sequência numérica é considerada o pior tipo de mão em um jogo de baralho típico japonês, similar ao Blackjack. Devido à situação econômica durante o período e a predominância da classe mercante, grupos de Yakuza em desenvolvimento eram compostos de desajustados e delinquentes que se juntaram ou formaram grupos yakuza para extorquir consumidores em mercados locais ao vender bens falsos ou defeituosos. As raízes da yakuza podem ser vistas ainda hoje em cerimônias de iniciação, que incorporam rituais tekiya ou bakuto. Embora a yakuza moderna tenha se diversificado, algumas gangues ainda se identificam com um grupo ou outro. Por exemplo, uma gangue cuja fonte primária de receita seja o jogo ilegal pode se referir a si mesmos como bakuto. Yakuza - Hierarquia e Ritual Hierarquia yakuza Durante a formação da yakuza, eles adotaram a estrutura hierárquica japonesa tradicional de oyabun-kobun onde kobun (filho adotivo) deve a sua lealdade ao oyabun (pai adotivo). Em um período posterior, o código de jingi (justiça e dever) foi desenvolvido com a lealdade e o respeito sendo um estilo de vida. A relação oyabun-kobun é formalizada pelo compartilhamento cerimonial de saquê. Este ritual não é exclusivo da yakuza – ele é normalmente feito em casamentos tradicionais xintoístas japoneses, onde o casal toma saque em três cálices de tamanhos diferentes que representam o Céu, a Terra e o Homem. Simbolizam o novo vínculo familiar e respeito pela família dos noivos. Depois, o casal trocam alianças (hábito com influência ocidental). Durante o período da Segunda Guerra Mundial no Japão, a forma mais tradicional de organização tekiya/bakuto caiu em desuso com a população inteira sendo mobilizada para participar do esforço de guerra e a sociedade sendo controlada por um governo estritamente militar. No entanto, após a guerra, os yakuza novamente se adaptaram. O yakuza em potencial vem de todas as esferas da sociedade. Os contos mais românticos contam como os yakuza aceitam os filhos que foram abandonados ou exilados por seus pais. Muitos yakuza iniciam como bandidos de rua comuns ou membros de gangues bōsōzoku (uma sub-cultura japonesa centrada em andar e modificar motos). Talvez devido ao nível sócio-econômico baixo, inúmeros membros da yakuza vêm de grupos étnicos burakumin. De todas as minorias no Japão, poucas sentem de maneira tão intensa o preconceito quanto os burakumin, grupo que representa de 3% da população japonesa. Durante o período medieval, os burakumin eram a casta mais baixa na hierarquia social. Eles trabalhavam em funções consideradas impuras, como executores de criminosos, fabricantes de couro, açougueiros, limpadores de rua e coveiros. Tradicionalmente viviam em guetos específicos e eram proibidos de freqüentar templos de outras castas. O sistema feudal de castas também era hereditário, o que perpetuava o estigma social do grupo. A base da discriminação com os burakumin está no preceito xintoísta da pureza, que um ser humano podia se tornar impuro ao fazer atividades consideradas "sujas". Apenas em 1871, ao grupo foi permitido morar fora de guetos, mas a discriminação social se manteve. Até hoje, grande parte dos trabalhadores de serviços "sujos", como lixões e fábricas de produtos de carne são burakumin. É importante realçar, entretanto, que alguns dos artistas mais importantes da história do Japão foram — e são — Burakumin. Entre eles, houve vários artistas e criadores do teatro noh. Os mebros das gangues yakuza cortam seus laços familiares e transferem sua lealdade para o chefe de gangue. Eles referem-se uns aos outros como membros da famíla – pais e irmãos mais velhos ou novos. A yakuza é formada quase que inteiramente por homens, havendo muito poucas mulheres envolvidas, que são chamadas de "nee-san" (irmãs mais velhas). Quando o terceiro chefe do Yamaguchi-gumi, Kazuo Taoka morreu no começo da década de 1980, sua esposa (Fumikyo) assumiu como chefe do grupo, ainda que por um curto período de tempo. A yakuza possui uma estrutura organizacional complexa. Cada conexão entre os membros é ranqueada por uma hierarquia de sakazuki (compartilhamento de sakê). Aqueles que receberam sakê de um oyabun são parte da respectiva família e ranqueados em termos de irmão mais velho ou mais novo. No entanto, cada kobun, por sua vez, pode oferecer o sakazuki como oyabun para seus subordinados para formar uma organização afiliada, que pode, por sua vez, formar organizações de nível inferior. O Kumicho está no topo e controla vários saikō-komon (conselheiros senior). Os saikō-komon controlam seus próprios subordinados em diferentes áreas ou cidades. Outros estão abaixo deles, incluindo subchefes, conselheiros, contadores e executores. Rituais Yubitsume, ou o corte do dedo de alguém, é uma forma de penitência ou pedido de desculpas. Após uma primeira ofensa, o transgressor deve cortar a ponta de seu dedinho esquerdo e dar a parte cortada para seu chefe. Algumas vezes um subchefe pode fazer isso em penitência ao oyabun se ele quiser poupar um membro de sua própria gangue de sofrer mais retaliações. Sua origem deriva a maneira tradicional de segurar uma espada japonesa. Os três dedos menores de cada mão são usados para segurar a espada com força, com o polegar e o indicador levemente soltos. A remoção dos dedos começando com o dedinho e indo até o indicador progressivamente enfraquece a mão de um espadachim. A ideia é que uma pessoa que não consegue segurar a espada firmemente necessita confiar mais no grupo para ter proteção – reduzindo ações individualistas. Os yakuza possuem corpos cheios de tatuagens (incluindo órgãos genitais). Essas tatuagens, conhecidas como irezumi no Japão, são ainda feitos à mão, isto é, a tinta é inserida abaixo da pele usando ferramentas manuais não elétricas com agulhas de bambu ou aço. O procedimento é caro, dolorido e pode demorar anos para se completar. A foto de uma família burakumin. Alex