Mahatma Gandhi - Família e vida em Londres Mohandas Karamchand Gandhi (2 de outubro de 1869 - 30 de janeiro de 1948) foi um advogado indiano, nacionalista anticolonial e especialista em ética política que empregou a resistência não violenta para liderar a campanha bem-sucedida pela independência da Índia do domínio britânico. Ele inspirou movimentos pelos direitos civis e pela liberdade em todo o mundo. O título honorífico Mahātmā (do sânscrito 'de grande alma, venerável'), aplicado a ele pela primeira vez na África do Sul em 1914, é agora usado em todo o mundo. Seu pai, Karamchand Uttamchand Gandhi (1822–1885), serviu como dewan (ministro-chefe) do estado de Porbandar. Embora tivesse sido apenas funcionário da administração do estado e tivesse só ensino fundamental, Karamchand provou ser um ministro-chefe capaz. Durante sua vida, ele se casou quatro vezes. Suas duas primeiras esposas morreram jovens, depois de cada uma ter dado à luz uma filha, em seu terceiro casamento não teve filhos. Em 1857, ele pediu permissão à sua terceira esposa para se casar novamente; naquele ano, ele se casou com Putlibai (1844–1891), que era de uma família Pranami Vaishnava. Vaishnavismo é uma das principais denominações hindus junto com o Shaivismo, o Shaktismo e o Smartismo. Karamchand e Putlibai tiveram três filhos na década seguinte: um filho, Laxmidas (c. 1860–1914); uma filha, Raliatbehn (1862–1960); e outro filho, Karsandas (c. 1866–1913). Em 2 de outubro de 1869, Putlibai deu à luz seu último filho, Mohandas, em um quarto escuro e sem janelas no térreo da residência da família Gandhi, na cidade de Porbandar. Quando criança, Gandhi foi descrito por sua irmã Raliatbehn como "inquieto como mercúrio, brincando ou perambulando. Um de seus passatempos favoritos era torcer as orelhas dos cachorros". Os clássicos indianos, especialmente as histórias de Shravana e do rei Harishchandra, tiveram um grande impacto em Gandhi em sua infância. Em sua autobiografia, ele afirma que deixaram uma impressão indelével em sua mente. Ele escreve: "Isso me assombrou e devo ter agido como Harishchandra comigo mesmo inúmeras vezes." A autoidentificação inicial de Gandhi com a verdade e o amor como valores supremos pode ser atribuída a esse personagem épico. Segundo uma lenda, Harishchandra entregou seu reino, vendeu sua família e concordou em ser escravo - tudo para cumprir uma promessa que havia feito ao sábio Vishvamitra. Vishvamitra é um dos mais venerados rishis ou sábios da Índia antiga. A formação religiosa da família era eclética. Gandhi foi profundamente influenciado por sua mãe, uma senhora extremamente piedosa que "não pensaria em fazer suas refeições sem suas orações diárias... ela fazia os votos mais difíceis e os cumpria sem vacilar. Cumprir dois ou três jejuns consecutivos não eram nada para ela." Em 1874, o pai de Gandhi, Karamchand, trocou Porbandar pelo menor estado de Rajkot, onde se tornou conselheiro de seu governante. Em 1876, Karamchand tornou-se diwan de Rajkot e foi sucedido como diwan de Porbandar por seu irmão Tulsidas. Sua família então se juntou a ele em Rajkot. Aos 9 anos, Gandhi ingressou na escola local em Rajkot, perto de sua casa. Lá ele estudou os rudimentos da aritmética, história, língua Gujarati e geografia. Aos 11 anos, ingressou na Alfred High School. Ele era um aluno mediano, ganhou alguns prêmios, mas era tímido e tinha a língua presa; seus únicos companheiros eram os livros. Em maio de 1883, Mohandas, de 13 anos, casou-se com Kasturbai Makhanji Kapadia, de 14 anos (seu primeiro nome geralmente era abreviado para "Kasturba" e carinhosamente para "Ba") em um casamento arranjado, de acordo com o costume da região naquela época. Seu casamento foi um evento conjunto, onde seu irmão e primo também se casaram. Relembrando o dia do casamento, ele disse certa vez: “Como não sabíamos muito sobre casamento, para nós significava apenas usar roupas novas, comer doces e brincar com parentes”. No final de 1885, o pai de Gandhi, Karamchand, morreu. Gandhi, então com 16 anos, e sua esposa de 17 anos tiveram seu primeiro filho, que sobreviveu apenas alguns dias. As duas mortes angustiaram Gandhi. O casal Gandhi teve mais quatro filhos, todos meninos. Em novembro de 1887, Gandhi, de 18 anos, formou-se no ensino médio em Ahmedabad. Em janeiro de 1888, matriculou-se no Samaldas College, no estado de Bhavnagar, então a única instituição de ensino superior que concedia diplomas na região. No entanto, ele desistiu e voltou para sua família em Porbandar. Estudante de direito em Londres Gandhi ingressou na faculdade mais barata que pôde pagar em Bombaim. Mavji Dave Joshiji, um padre brâmane e amigo da família, aconselhou Gandhi e sua família que ele deveria considerar estudar direito em Londres. Em julho de 1888, sua esposa Kasturba deu à luz seu primeiro filho sobrevivente, Harilal. Sua mãe não se sentia confortável com o fato de Gandhi deixar sua esposa e família e ir para tão longe de casa. O tio de Gandhi, Tulsidas, também tentou dissuadir o sobrinho. Mas, Gandhi queria ir, e para persuadir sua esposa e mãe, Gandhi fez uma promessa que se absteria de carne, álcool e mulheres. O irmão de Gandhi, Laxmidas, que já era advogado, aplaudiu o plano de estudos de Gandhi em Londres e ofereceu-se para apoiá-lo. Putlibai deu permissão e bênção a Gandhi. Em 10 de agosto de 1888, Gandhi, aos 18 anos, deixou Porbandar e foi para Mumbai, então conhecida como Bombaim. Ao chegar, ele ficou com a comunidade local de Modh Bania, cujos mais velhos o alertaram que a Inglaterra o tentaria a comprometer sua religião e a comer e beber à maneira ocidental. Apesar de Gandhi informá-los de sua promessa à mãe e de suas bênçãos, ele foi excomungado de sua casta. Gandhi ignorou isso e, em 4 de setembro, navegou de Bombaim para Londres, com seu irmão acompanhando-o. Gandhi frequentou o University College de Londres, onde teve aulas de literatura inglesa com Henry Morley em 1888-1889. (15 de setembro Henry Morley (15 de setembro de 1822 - 14 de maio de 1894) foi um acadêmico inglês e um dos primeiros professores de literatura inglesa na Grã-Bretanha. Morley escreveu um livro popular contendo biografias de escritores ingleses famosos. Ele também se matriculou na Escola de Direito Inns of Court em Inner Temple. Sua timidez e retraimento na infância continuaram durante a adolescência. Ele manteve essas características quando chegou a Londres, mas juntou-se a um grupo de prática de oratória e superou sua timidez o suficiente para exercer a advocacia. Ele demonstrou um grande interesse no bem-estar das comunidades empobrecidas das docas de Londres. Em 1889, eclodiu uma disputa comercial acirrada em Londres, com estivadores em greve por melhores salários e condições, e marinheiros, construtores navais, operários e outros aderindo à greve em solidariedade. Os grevistas tiveram sucesso, em parte devido à mediação do cardeal Manning, levando Gandhi e um amigo indiano a fazerem questão de visitar o cardeal e agradecer-lhe pelo seu trabalho. Henry Edward Manning (15 de julho de 1808 - 14 de janeiro de 1892) foi um prelado (autoridade) inglês da Igreja Católica e o segundo arcebispo de Westminster de 1865 até sua morte em 1892. Ele foi ordenado na Igreja da Inglaterra ainda jovem, mas converteu-se ao catolicismo após o julgamento de Gorham. Julgamento de Gorham refere-se a George Cornelius Gorham (1787–1857) foi um padre da Igreja da Inglaterra, a quem foi negada uma promoção eclesiástica devido às suas opiniões sobre a regeneração batismal. Regeneração bastimal é a doutrina que diz que a salvação está intimamente ligada ao ato do batismo, sem necessariamente sustentar que a salvação é impossível sem isto. A estada de Gandhi em Londres foi influenciada pelo voto que ele fez à mãe. Ele tentou n ão adotar costumes "ingleses". No entanto, ele não gostava da comida vegetariana insípida oferecida por sua senhoria e frequentemente sentia fome até encontrar um dos poucos restaurantes vegetarianos de Londres. Influenciado pelos escritos de Henry Salt, ele se juntou à Sociedade Vegetariana de Londres e foi eleito para seu comitê executivo sob a égide de seu presidente e benfeitor Arnold Hills. Henry Salt (20 de setembro de 1851 - 19 de abril de 1939) foi um escritor inglês e ativista pela reforma social nas áreas de prisões, escolas, instituições econômicas e tratamento de animais. Ele era um notável vegetariano ético, socialista e pacifista , e era bem conhecido como crítico literário, biógrafo, estudioso clássico e naturalista. Foi Salt quem primeiro apresentou Mohandas Gandhi às obras influentes de Henry David Thoreau, e influenciou o estudo de Gandhi sobre o vegetarianismo. Salt é considerado, por alguns, o "pai dos direitos dos animais". Gandhi tinha um relacionamento amigável e produtivo com Hills, mas os dois tinham uma visão diferente sobre a expulsão de Thomas Allinson. O desacordo deles é o primeiro exemplo conhecido de Gandhi desafiando a autoridade, apesar de sua timidez e aversão temperamental ao confronto. Thomas Richard Allinson (29 de março de 1858 - 29 de novembro de 1918) foi um médico inglês, reformador dietético, empresário, jornalista e ativista do vegetarianismo. Ele era um defensor do consumo de pão integral. Seu nome ainda é usado hoje para designar um pão popular na Europa, o pão Allinson. Allinson vinha promovendo métodos de controle de natalidade recentemente disponíveis, mas Hills os desaprovava, acreditando que minavam a moralidade pública. Ele acreditava que o vegetarianismo era um movimento moral e que, portanto, Allinson não deveria mais permanecer membro da Sociedade Vegetariana. Gandhi compartilhou as opiniões de Hills sobre os perigos do controle de natalidade, mas defendeu o direito de Allinson de divergir. Teria sido difícil para Gandhi desafiar Hills; Hills era 12 anos mais velho e, ao contrário de Gandhi, altamente eloqüente. Ele e sua empresa Thames Ironworks, empregavam mais de 6.000 pessoas no East End de Londres. Ele também foi um esportista altamente talentoso que mais tarde fundou o clube de futebol West Ham United. Em sua Autobiografia de 1927, Gandhi escreve: "Eu tinha grande consideração pelo Sr. Hills e sua generosidade. Mas pensei que era bastante impróprio excluir um homem de uma sociedade vegetariana simplesmente porque ele se recusava a considerar a moral puritana como um dos objetos da sociedade." Uma moção para remover Allinson foi apresentada, debatida e votada pelo comitê. A timidez de Gandhi foi um obstáculo à sua defesa de Allinson na reunião do comitê. Ele escreveu suas opiniões no papel, mas a timidez o impediu de ler seus argumentos, então Hills, o presidente, pediu a outro membro do comitê que os lesse para ele. Embora alguns outros membros do comitê concordassem com Gandhi, a votação foi perdida e Allinson excluído. Não houve ressentimentos, com Hills propondo o brinde no jantar de despedida em homenagem ao retorno de Gandhi à Índia. Alex Gandhi na epóca de estudante em Londres