Johnny Torrio John Donato Torrio (20 de janeiro de 1882 - 16 de abril de 1957) foi um mafioso americano nascido na Itália que ajudou a construir o Chicago Outfit na década de 1920, mais tarde herdado por seu protegido Al Capone. Torrio propôs um Sindicato Nacional do Crime na década de 1930 e mais tarde tornou-se conselheiro de Lucky Luciano. Torrio tinha vários apelidos, mas o principal era "A Raposa" por sua astúcia e delicadeza. Elmer Irey, considerou-o "o maior gangster da América" e escreveu: "Ele era o mais inteligente e, ouso dizer, o melhor de todos os bandidos. 'Melhor' referindo-se ao talento, não à moral". Elmer Lincoln Irey (10 de março de 1888 - 19 de julho de 1948) foi um Inspetor Postal, funcionário do Departamento do Tesouro dos Estados Unidos e o primeiro Chefe da Inteligência do Internal Revenue Service, responsável pela cobrança de impostos nos EUA. O jornalista policial Herbert Asbury afirmou: "Como organizador e administrador de assuntos do submundo, Johnny Torrio é insuperável nos anais do crime americano; ele foi provavelmente a coisa mais próxima de um verdadeiro gênio que este país já produziu". Torrio nasceu em Irsina (então conhecida como Montepeloso), Basilicata, no sul da Itália, filho de Tommaso Torrio e Maria Carluccio. Quando ele tinha dois anos, seu pai, funcionário ferroviário, morreu em um acidente de trabalho; pouco depois, Torrio imigrou para James Street, no Lower East Side da cidade de Nova York, com sua mãe viúva em dezembro de 1884. Mais tarde, ela se casou novamente. Quando era adolescente, ele se juntou a uma gangue de rua junto com outro morador da James Street, Robert Vanella, e se tornou seu líder; ele finalmente conseguiu economizar dinheiro suficiente e abriu um salão de bilhar para o grupo, e a partir daí cresceram atividades ilegais, como jogos de azar e agiotagem. Robert "Roxie" Vanella (15 de maio de 1879 - 10 de maio de 1928) foi uma figura do crime americano de ascendência italiana. Ele foi associado a Johnny Torrio, Big Jim Colosimo, Frankie Yale e Al Capone durante a era da Lei Seca. Em seus últimos anos, Vanella tornou-se um empresário com conexões políticas operando no bairro Lower East Side da cidade de Nova York, onde se tornou carinhosamente conhecido como o "Prefeito de James Street". O senso comercial de Torrio chamou a atenção de Paul Kelly, o líder da Gangue Five Points. A gangue de Torrio administrava negócios legítimos, mas complementava as receitas com apostas, agiotagem, prostituição e tráfico de ópio. Al Capone, que trabalhava no clube de Kelly, admirava a mente rápida de Torrio e considerava-o seu mentor. Torrio acabou contratando Capone como bartender no Harvard Inn, um bar na região de Coney Island, no Brooklyn, de propriedade do sócio comercial de Torrio, Frankie Yale. Mudança para Chicago Torrio era sobrinho de Victoria Moresco, esposa e sócia de "Big Jim" Colosimo, que se tornou dono de mais de 100 bordéis em Chicago. Em 1909, Colosimo convidou Torrio para ir a Chicago para lidar com a Mão Negra de Chicago. Torrio foi acusado de ter matado dez gangsters da Mão Negra em seus primeiros dois meses em Chicago. Após quase erradicar a Mão Negra; ele dirigiu as operações de Colosimo e organizou a força criminosa necessária para lidar com as ameaças a eles. A Mão Negra foi uma gangue que praticava extorsão dentro de comunidades italianas em cidades americanas no início do século XX. Os imigrantes mais bem-sucedidos eram geralmente visados, embora cerca de 90% dos imigrantes e trabalhadores italianos em Nova Iorque e outras comunidades tenham sido ameaçados de extorsão. As táticas típicas da Mão Negra envolviam o envio de uma carta a uma vítima ameaçando lesões corporais, sequestro, incêndio criminoso ou assassinato. A carta exigia que uma determinada quantia de dinheiro fosse entregue em um local específico. A carta era decorada com símbolos ameaçadores, como arma fumegante, laço de carrasco, caveira ou faca pingando sangue ou perfurando um coração humano, e era frequentemente assinada com a mão, "erguida no gesto universal de advertência", impressa ou desenhada em tinta preta espessa. Em 1919, Al Capone chegou a Chicago e começou a trabalhar como segurança e bartender em um dos estabelecimentos da gangue Colosimo. Assassinato de Colosimo Quando a Lei Seca entrou em vigor em 1920, Torrio pressionou para que a gangue entrasse no contrabando, mas Colosimo recusou teimosamente. Em março de 1920, Colosimo conseguiu o divórcio incontestado de Moresco. Um mês depois, ele se mudou para West Baden Springs, Indiana com sua amante. Ao retornar, ele comprou uma casa no South Side. Em 11 de maio de 1920, Torrio ligou e disse a Colosimo que uma remessa estava prestes a chegar ao seu restaurante. Colosimo dirigiu até lá para esperar, mas em vez disso foi baleado em uma emboscada e morto. Frankie Yale supostamente viajou de Nova York a Chicago e matou pessoalmente o chefe da gangue Colosimo a mando de Torrio e Capone. Embora suspeito pela polícia de Chicago, Yale nunca foi oficialmente acusado. Colosimo foi supostamente assassinado porque atrapalhou sua gangue de obter lucros com o contrabando, tendo "amolecido" como resultado de seu novo casamento. Al Capone também foi sugerido como o atirador. A ex-mulher de Colosimo, insatisfeita com os preparativos financeiros do divórcio, também teria planejado o assassinato. Após o assassinato de Colosimo sua gangue passou a ser conhecida como Chicago Outfit. Rivalidade com North Side Gang Torrio chefiava um grupo de crime organizado essencialmente italiano, o maior da cidade, tendo Capone como braço direito. Ele tinha medo de ser arrastado para guerras de gangues e tentou negociar acordos sobre território entre grupos criminosos rivais. Em 1920, Torrio costurou um acordo entre a maioria das gangues de Chicago que abrangeu toda a cidade. A North Side Gang liderada por Dean O'Banion era de etnia mista composta principalmente por irlandeses-americanos, com membros germano-americanos, poloneses-americanos, judeus-americanos e ítalo-americanos. Em 1924, a North Side Gang descobriu que os irmãos Genna, próximos à gangue de Torrio, estavam vendendo suas bebidas no seu território. O'Banion apelou a Torrio, que não ajudou em nada com a invasão dos Genna ao seu território, apesar de suas pretensões de ser um solucionador de disputas. Como resultado, a North Side Gang respondeu sequestrando remessas de cerveja dos Genna. Em maio de 1924, O'Banion soube que a polícia planejava invadir a cervejaria Sieben. Antes da operação, O'Banion abordou Torrio e disse-lhe que queria vender sua parte na cervejaria, alegando que queria deixar o tráfico e se retirar para o Colorado. Torrio concordou em comprar a parte de O'Banion e deu-lhe meio milhão de dólares. Na manhã do acordo, a polícia invadiu e fechou a cervejaria. Torrio, O'Banion e vários outros foram presos. Torrio foi indiciado por contrabando, um crime reincidente para ele com pena de prisão obrigatória. Torrio percebeu que havia sido traído e enganado em US$ 500.000 por O'Banion. Torrio teria tentado retaliar imediatamente O'Banion e a North Side Gang se não fosse por Mike Merlo, chefe da organização trabalhista Unione Siciliana. Merlo tinha interesse em manter a paz entre as gangues de Chicago e convenceu Torrio a evitar qualquer violência contra a North Side Gang. Michele "Mike" Merlo (4 de janeiro de 1880 - 8 de novembro de 1924) foi uma figura política e chefe da Unione Siciliana, Merlo exerceu considerável influência tanto na política do Partido Democrata de Chicago como também no submundo do crime de Chicago durante os primeiros anos da Lei Seca. Mike Merlo morreu de câncer em 8 de novembro de 1924. Em 10 de novembro, três homens entraram na floricultura Schofield's de O'Banion sob o pretexto de comprar flores para o funeral de Merlo e mataram O'Banion a tiros. Os assassinos teriam sido Frankie Yale, John Scalise e Albert Anselmi, agindo em nome de Torrio. A morte de O'Banion colocou Hymie Weiss à frente da North Side Gang, apoiada por Vincent Drucci e Bugs Moran. Weiss era amigo íntimo de O'Banion, e os North Siders priorizaram a vingança de seu assassinato. Tentativa de assassinato e entrega a Capone Em janeiro de 1925, Capone foi emboscado, deixando-o abalado, mas ileso. Doze dias depois, em 24 de janeiro, Torrio e sua esposa Anna foram emboscados fora de sua casa por Weiss, Drucci e Moran. Torrio foi baleado várias vezes e quase morreu. Depois de se recuperar, ele renunciou, entregou o controle da gangue a Capone e fugiu para Nova York. No final de 1925, Torrio mudou-se para Itália com a esposa e a mãe, onde gozou de uma semi-aposentadoria. Ele deu o controle total da Outfit para Capone. Torrio deixou um império criminoso que arrecadou cerca de US$ 70 milhões por ano (US$ 1.169.184.000 em dólares de 2022) com bebidas contrabandeadas, jogos de azar e prostituição. Anos posteriores e morte Em 1928, Torrio retornou aos Estados Unidos, quando Benito Mussolini começou a pressionar a Máfia na Itália. Ele é creditado por ajudar a organizar um cartel de contrabandistas da Costa Leste, o Big Seven, no qual muitos gangsters proeminentes, incluindo Lucky Luciano, Longy Zwillman, Joe Adonis, Frank Costello e Meyer Lansky fizeram parte. Torrio também apoiou a criação de um órgão nacional que evitaria guerras territoriais entre gangues que eclodiram em Chicago e Nova York. Sua ideia foi bem recebida, e uma conferência foi organizada em Atlantic City por Torrio, Lansky, Luciano e Costello em maio de 1929; o Sindicato Nacional do Crime foi criado. Torrio foi acusado de evasão fiscal em 1936 e, após vários recursos fracassados, foi enviado para a prisão em 1939, cumprindo pena de dois anos. Em 16 de abril de 1957, Torrio teve um ataque cardíaco no bairro do Brooklyn, na cidade de Nova York, Nova York, enquanto estava sentado em uma cadeira de barbeiro esperando um corte de cabelo; ele morreu horas depois em um hospital próximo. Alex