Edgar Allan Poe Edgar Allan Poe (nascido Edgar Poe; Boston, 19 de janeiro de 1809 – Baltimore, 7 de outubro de 1849) foi um autor, poeta, editor e crítico literário estadunidense, integrante do movimento romântico em seu país. Conhecido por suas histórias que envolvem o mistério e o macabro, Poe foi um dos primeiros escritores norte-americanos de contos e é, geralmente, considerado o inventor do gênero ficção policial, também recebendo crédito por sua contribuição ao emergente gênero de ficção científica. Edgar Poe era o segundo filho dos atores David Poe Jr. (1784-1811) e Elizabeth Arnold Hopkins Poe (1787-1811) ele teve, ainda, um irmão mais velho, William Henry, nascido em 1808, e uma irmã caçula, Rosalie, nascida em 1811. Seu pai abandonou-os quando Edgar tinha cerca de um ano e meio de vida, em 1810, deixando ele, o irmão Henry e Elizabeth, esta grávida novamente, desamparados. Elizabeth morreu poucas semanas depois do nascimento de Rosalie, em 1811, devido tanto a complicações no parto quanto à tuberculose, deixando os três filhos órfãos. David morreria apenas três depois de Elizabeth. Depois da morte da mãe, o irmão mais velho de Edgar, Henry, foi mandado para casa de parentes no interior do país, enquanto sua irmã, Rosalie, foi enviada formalmente para a adoção. Já Edgar foi acolhido, pelo empresário John Allan e sua esposa, Francis Allan, que residiam na época na cidade de Richmond, no estado da Virgínia, no sudeste do país. O casal nunca o adotou legalmente, embora John tenha lhe dado o seu sobrenome, fazendo com que Edgar se chamasse, a partir de então, Edgar Allan Poe. A família Allan batizou Poe na Igreja Episcopal em 1812. John Allan disciplinou agressivamente seu filho adotivo, o que supostamente explicaria o porquê John Allan e Edgar nunca conseguirem desenvolver uma boa relação, sendo que algumas fontes afirmam que Allan só acolheu o menino por insistência de sua esposa, Francis. De fato, Edgar se mostrou desde pequeno mais apegado à mãe adotiva do que ao pai, que permanecia sempre distante, o que fomentou, direta e indiretamente, a difícil relação estabelecida entre os dois a partir da adolescência e fase adulta do escritor, permeada por constantes brigas e discussões que ambos teriam ao longo da vida de Poe. Com os pais adotivos de boa situação financeira, Edgar recebeu uma educação formal de qualidade em sua infância. Em 1815, aos seis anos de idade, se mudou com eles para a Inglaterra, onde seu pai adotivo esperava expandir seus negócios. Lá, eles se estabeleceram por alguns anos no coração da capital, Londres. Poe regressou com a família a Richmond em 1820, aos onze anos. Em 1824, serviu como tenente da guarda de honra juvenil de Richmond enquanto a cidade celebrava a visita do Marquês de Lafayette. Marie-Joseph Paul Yves Roch Gilbert du Motier, Marquês de La Fayette (Chavaniac, 6 de setembro de 1757 – Paris, 20 de maio de 1834), conhecido nos Estados Unidos simplesmente como La Fayette ou pelo apelido ou epíteto "O Herói dos Dois Mundos", foi um aristocrata e militar francês que lutou pelo lado revolucionário na Guerra da Independência dos Estados Unidos e também foi uma figura importante na Revolução Francesa e na Revolução de Julho. Em março de 1825, o tio de Allan e benfeitor empresarial William Galt, que era considerado um dos homens mais ricos de Richmond, morreu deixando para Allan vários acres de imóveis. A herança foi estimada em US$ 750.000 (equivalente a US$ 19 milhões em 2022). No verão de 1825, Allan celebrou sua enorme riqueza comprando uma casa de tijolos de dois andares chamada Moldávia. Poe pode ter ficado noivo de Sarah Elmira Royster antes de se matricular na Universidade da Virgínia em fevereiro de 1826 para estudar línguas antigas e modernas. A universidade estava estabelecida nos ideais de seu fundador, Thomas Jefferson. Tinha regras estritas contra jogos de azar, cavalos, armas, tabaco e álcool, mas essas regras eram em grande parte ignoradas. Durante seu tempo lá, Poe perdeu contato com Royster e também se afastou de seu pai adotivo por causa de dívidas de jogo. Ele alegou que Allan não lhe deu dinheiro suficiente para se inscrever nas aulas, comprar livros e adquirir e mobiliar um dormitório. Allan enviou dinheiro e roupas adicionais, mas as dívidas de Poe aumentaram. Poe desistiu da universidade depois de um ano, mas não se sentiu bem-vindo ao retornar a Richmond, especialmente quando soube que sua namorada Royster havia se casado com outro homem. Ele viajou para Boston em abril de 1827, sustentando-se com biscates como escriturário e redator de jornal, e começou a usar o pseudônimo de Henri Le Rennet durante esse período. O pseudômio de Poe foi no de seu irmão. Carreira militar Poe não conseguia se sustentar, então se alistou no Exército dos Estados Unidos como soldado raso em 27 de maio de 1827, usando o nome de "Edgar A. Perry". Ele alegou que tinha 22 anos, embora tivesse 18. Ele serviu pela primeira vez em Fort Independence, no porto de Boston, por cinco dólares por mês. Naquele ano, ele lançou seu primeiro livro, uma coleção de poesia de 40 páginas intitulada Tamerlane and Other Poems, publicado com a assinatura "by a Bostonian". Apenas 50 exemplares foram impressos e o livro praticamente não recebeu atenção. O regimento de Poe foi destacado para Fort Moultrie em Charleston, Carolina do Sul, e viajou de navio em 8 de novembro de 1827. Poe foi promovido a "artífice", um soldado que preparava projéteis para artilharia e seu salário mensal dobrou. Ele serviu por dois anos e alcançou o posto de Sargento-Mor de Artilharia, o posto mais alto que um suboficial poderia alcançar; ele então procurou encerrar seu alistamento de cinco anos mais cedo. Ele revelou seu nome verdadeiro e suas circunstâncias ao comandante, o tenente Howard, que só permitiria que Poe fosse dispensado se ele se reconciliasse com Allan. Poe escreveu uma carta para Allan, que foi antipático e passou vários meses ignorando os apelos de Poe; Allan não teria escrito a Poe nem mesmo para informá-lo da doença de sua mãe adotiva. Frances Allan morreu em 28 de fevereiro de 1829, e Poe a visitou no dia seguinte ao seu enterro. Talvez amolecido pela morte de sua esposa, Allan concordou em apoiar a tentativa de Poe de ser dispensado para receber uma nomeação para a Academia Militar dos Estados Unidos em West Point, Nova York. Poe foi finalmente dispensado em 15 de abril de 1829. Antes de entrar em West Point, ele se mudou para Baltimore por um tempo para ficar com sua tia viúva Maria Clemm, sua filha Virginia Eliza Clemm (prima de Poe), seu irmão Henry e sua avó inválida Elizabeth Cairnes. Em setembro daquele ano, Poe recebeu "as primeiras palavras de encorajamento que me lembro de ter ouvido" em uma resenha de sua poesia feita pelo influente crítico John Neal, o que levou Poe a dedicar um dos poemas de seu segundo livro Al Aaraaf, Tamerlane and Minor Poems, publicado em Baltimore em 1829, a Neal. Poe viajou para West Point e matriculou-se como cadete em 1° de julho de 1830. Em outubro de 1830, Allan se casou com sua segunda esposa, Louisa Patterson. O casamento e as brigas acirradas com Poe sobre os filhos de Allan de casos extraconjugais levaram o pai adotivo finalmente a renegar Poe. Poe decidiu deixar West Point sendo levado propositalmente à corte marcial. Em 8 de fevereiro de 1831, foi julgado por grave descaso com o dever e desobediência a ordens por se recusar a frequentar aulas ou igreja. Ele se declarou taticamente inocente para induzir a dispensa, sabendo que seria considerado culpado. Poe partiu para Nova York em fevereiro de 1831 e lançou um terceiro volume de poemas, intitulado simplesmente Poems. O livro foi financiado com a ajuda de seus colegas cadetes de West Point, muitos dos quais doaram 75 centavos para a causa, arrecadando um total de US$ 170. Talvez esperassem versos semelhantes aos satíricos que Poe escreveu sobre oficiais comandantes. Foi impresso por Elam Bliss de Nova York, rotulado como "Segunda Edição", e incluindo uma página que dizia: "Ao Corpo de Cadetes dos EUA, este volume é respeitosamente dedicado". O livro reimprimiu mais uma vez os longos poemas "Tamerlane" e "Al Aaraaf", mas também seis poemas inéditos, incluindo as primeiras versões de "To Helen", "Israfel" e "The City in the Sea". Poe retornou a Baltimore para sua tia, irmão e primo em março de 1831. Seu irmão mais velho, Henry, estava com problemas de saúde, em parte devido a problemas de alcoolismo, e morreu em 1° de agosto de 1831. Carreira editorial Após a morte de seu irmão, Poe levou mais sério sua carreira como escritor, mas escolheu um momento difícil no mercado editorial americano para fazê-lo. Ele foi prejudicado pela falta de uma lei internacional de direitos autorais. Os editores americanos frequentemente produziam cópias não autorizadas de obras britânicas, em vez de pagar por novos trabalhos de americanos. A indústria também foi particularmente prejudicada pelo Pânico de 1837. Pânico de 1837 foi uma crise financeira nos Estados Unidos que causou uma grande recessão econômica no país que se estenderia até meados da década de 1840. Lucros, preços e salários caíram enquanto o desemprego subiu. Esse pânico teve origens tanto internas quanto externas. Práticas de empréstimos especulativos pelos estados ocidentais, um declínio acentuado nos preços do algodão, colapsos pela especulação com a terra, grande fluxo de dinheiro internacional e restrições ao crédito por parte da Grã Bretanha, tudo teria contribuído para a crise. Houve um grande crescimento nos periódicos americanos nessa época, alimentado em parte pelas novas tecnologias, mas muitos não duraram além de alguns números. Os editores muitas vezes recusavam-se a pagar aos seus escritores ou pagavam-nos muito mais tarde do que prometiam, e Poe recorria repetidamente a apelos humilhantes por dinheiro e outras formas de assistência. Após suas primeiras tentativas de poesia, Poe voltou sua atenção para a prosa, provavelmente com base nas críticas de John Neal na revista The Yankee. Ele publicou algumas histórias em uma publicação da Filadélfia e começou a trabalhar em seu único drama, Politian. O Baltimore Saturday Visiter concedeu-lhe um prêmio em outubro de 1833 por seu conto "MS. Found in a Bottle". A história chamou a atenção de John P. Kennedy, um baltimoriano de recursos consideráveis que o apresentou a Thomas W. White, editor do Southern Literary Messenger em Richmond. Em 1835, Poe tornou-se editor assistente do Southern Literary Messenger, mas White o dispensou em poucas semanas por estar bêbado no trabalho. Poe retornou a Baltimore, onde obteve licença para se casar com sua prima Virginia em 22 de setembro de 1835, ele tinha 26 anos e ela 13. Poe foi reintegrado por White após prometer bom comportamento e voltou para Richmond com Virginia e sua mãe. Permaneceu no Messenger até janeiro de 1837. Durante esse período, Poe afirmou que sua circulação aumentou de 700 para 3.500. Ele publicou vários poemas, resenhas de livros, críticas e histórias no jornal. Em 16 de maio de 1836, ele e Virginia realizaram uma cerimônia de casamento presbiteriana realizada por Amasa Converse em sua pensão em Richmond, com uma testemunha atestando falsamente a idade de Clemm como 21 anos. Filadélfia Em 1838, Poe mudou-se para Filadélfia, onde viveu em quatro residências diferentes entre 1838 e 1844, uma das quais na 532 N. 7th Street foi preservada como um marco histórico nacional. Nesse mesmo ano, o romance de Poe, A Narrativa de Arthur Gordon Pym de Nantucket, foi publicado e amplamente revisado. No verão de 1839, tornou-se editor assistente da Burton's Gentleman's Magazine. Ele publicou numerosos artigos, histórias e resenhas, aumentando sua reputação como crítico incisivo que havia estabelecido no Messenger. Também em 1839, a coleção Contos do Grotesco e do Arabesco foi publicada em dois volumes, embora ele tenha ganhado pouco dinheiro com ela e recebido críticas mistas. Em junho de 1840, Poe publicou um prospecto anunciando suas intenções de iniciar seu próprio jornal chamado The Stylus, embora ele originalmente pretendesse chamá-lo de The Penn, já que teria sido baseado na Filadélfia. Ele comprou espaço publicitário para seu prospecto na edição de 6 de junho de 1840 do Saturday Evening Post da Filadélfia: "Prospecto da Stylus Magazine, um jornal literário mensal a ser editado e publicado na cidade de Filadélfia por Edgar A. Poe." O jornal nunca foi produzido. Poe deixou a Burton's depois de cerca de um ano e encontrou um cargo como escritor e coeditor na Graham's Magazine, uma publicação mensal de sucesso. No último número da Graham's de 1841, Poe estava entre os co-signatários de uma nota editorial de celebração do tremendo sucesso que a revista alcançou no ano passado: "Talvez os editores de nenhuma revista, seja na América ou na Europa, alguma vez se sentaram, no final de um ano, para contemplar o progresso do seu trabalho com mais satisfação do que agora. O nosso sucesso tem sido sem precedentes, quase incrível. Podemos afirmar sem medo de contradição que nenhum periódico alguma vez testemunhou o mesmo aumento durante um período tão curto." Nessa época, Poe tentou garantir uma posição na administração de John Tyler, alegando que ele era membro do Partido Whig. Ele esperava ser nomeado para a Alfândega dos Estados Unidos na Filadélfia com a ajuda do filho do presidente Tyler, Robert, um conhecido do amigo de Poe, Frederick Thomas. Poe não compareceu a uma reunião com Thomas para discutir a nomeação em meados de setembro de 1842, alegando ter estado doente, embora Thomas acreditasse que estava bêbado. Certa noite de janeiro de 1842, Virgínia apresentou os primeiros sinais de tuberculose, enquanto cantava e tocava piano, ela se recuperou apenas parcialmente e Poe começou a beber mais sob o estresse de sua doença. Ele deixou Graham's e tentou encontrar um novo cargo, por um tempo em busca de um cargo no governo. Ele retornou para Nova Iorque onde trabalhou brevemente no Evening Mirror antes de se tornar editor do Broadway Journal, e mais tarde seu proprietário. Lá, Poe se alienou de outros escritores ao acusar publicamente Henry Wadsworth Longfellow de plágio, embora Longfellow nunca tenha respondido. Em 29 de janeiro de 1845, o poema de Poe "The Raven" apareceu no Evening Mirror e se tornou uma sensação popular. Isso tornou Poe um nome familiar quase que instantaneamente, embora ele tenha recebido apenas US$ 9 por sua publicação. O Broadway Journal faliu em 1846, e Poe mudou-se para uma casa de campo em Fordham, Nova York, no Bronx. Essa casa, agora conhecida como Edgar Allan Poe Cottage, Virginia morreu na casa de campo em 30 de janeiro de 1847. Biógrafos e críticos frequentemente sugerem que o tema frequente de Poe da "morte de uma bela mulher" decorre da perda repetida de mulheres ao longo de sua vida, incluindo sua esposa, mãe e mãe adotiva. Poe ficou cada vez mais instável após a morte de sua esposa. Ele tentou cortejar a poetisa Sarah Helen Whitman, que morava em Providence, Rhode Island. O noivado deles falhou, supostamente por causa da bebida e do comportamento errático de Poe. Há também fortes evidências de que a mãe de Whitman interveio e fez muito para atrapalhar o relacionamento. Poe então retornou a Richmond e retomou um relacionamento com sua namorada de infância, Sarah Elmira Royster. Alex