Akron Sound e ClePunk - Eletric Eels O Akron Sound se refere à música independente, na maioria new wave e punk rock, surgida em Akron, Ohio, no final da década de 1970. No final da década de 1970, após o sucesso internacional da banda local Devo, caçadores de talentos vasculharam a cidade. Logo, vários álbuns de compilação promoveram o Akron Sound, uma cena musical multifacetada. Chrissie Hynde dos Pretenders é de Akron. Embora Akron e Cleveland estejam a apenas 39 milhas (aprox. 63 km) de distância, há tantas diferenças quanto semelhanças. Elas foram atenuadas pelo fluxo constante de músicos para o Reino Unido de Akron e Cleveland que se seguiu ao sucesso de Devo/Pere Ubu em 1978. De fato, esse foi o ano em que toda uma gama de música de Ohio foi revelada ao público britânico, com turnês e álbuns de Devo e Pere Ubu, o lançamento em junho de The Akron Compilation da Stiff Records e o primeiro disco dos Pretenders da ex-residente de Akron Chrissie Hynde. Stiff Records é uma gravadora independente britânica formada em Londres, por Dave Robinson e Jake Riviera. Originalmente ativa de 1976 a 1986, a gravadora foi reativada em 2007. Estabelecido no início do boom do punk rock, a Stiff assinou com vários artistas de punk rock e new wave, como Nick Lowe, the Damned, Lene Lovich, Wreckless, Elvis Costello, Ian Dury e Devo, também assinando com artistas como Motörhead. Na década de 1980, com a maioria de suas primeiras contratações tendo mudado, a gravadora encontrou sucesso comercial com Madness, The Pogues, Tracey Ullman. A mídia britânica pensou nisso como mais uma onda, mas não era. O que aconteceu foi que, no espaço aberto pelo punk, toda uma gama de música e atividades que estavam enterradas vieram à tona. Assim como as cenas em Nova York e Los Angeles, a importância de Ohio para a história do punk americano abre toda uma história dos anos 1970 que ainda é pouco exposta. No caso de Cleveland, as origens remontam ao início dos anos 70 – com a formação dos Eletric Eels. Houve outras duas grandes influências em Cleveland, que incluiriam os Mirrors e Rocket from the Tombs, o precursor do Pere Ubu. O Velvet Underground tocou várias vezes no La Cave na Euclid Avenue e, ainda mais importante, havia a estranha figura de Ghoulardi, o apresentador de televisão noturno que teceu um estranho feitiço sobre uma geração. Ghoulardi, que apresentava filmes de terror e ficção científica na WJW-TV, era, na verdade, um homem chamado Ernie Anderson, que lançou o personagem como um hipster estilo beatnik: ele voltou seu humor absurdo para a cidade em si. "Ele costumava gritar 'PARMA!!' e dizia que todo mundo de Parma — o pior subúrbio do lado oeste de Cle — usava meias brancas e comia Cheez Whiz, o que era bem ofensivo. O prefeito de Parma tentou censurar Ghoulardi, sem sucesso. Isso só o tornou muito mais popular. Com esse humor surreal, os grupos Cle foram influenciados pela indústria. John Morton lembra com "carinho"das siderúrgicas à noite. O céu azul-alaranjado das 2 da manhã de um alto-forno com o cheiro de enxofre. David Thomas, do Pere Ubu, sentia o mesmo: "As siderúrgicas eram fascinantes, elas transformavam o céu em cores diferentes e faziam sons maravilhosos. Há uma geometria maravilhosa e você podia apreciá-las da mesma forma que iria a um museu de arte e olharia para uma escultura." Em suas memórias desse período, Those Were Different Times, Charlotte Pressler enumerou as desvantagens enfrentadas por essa geração de músicos enquanto eles tateavam seu caminho em direção a um estilo de rock verdadeiramente dos anos 70: "Não havia um estilo 'New Wave' já evoluído e reconhecido... para novas bandas almejarem. A tarefa dessas bandas era diferente: evoluir o estilo em si, enquanto, ao mesmo tempo, lutavam para encontrar em si a confiança para tocá-lo. E eles tiveram que fazer isso em um vácuo total." Charlotte Pressler é educadora, escritora e musicista. Originalmente do nordeste de Ohio, ela estava fortemente envolvida na cena musical pré-punk de Cleveland na década de 1970. The Electric Eels (escrito com e's minúsculos em homenagem à EE Cummings) foi uma banda de rock americana ativa entre 1972 e 1975, formada por John D Morton em Cleveland, Ohio. Edward Estlin Cummings (14 de outubro de 1894 – 3 de setembro de 1962), comumente conhecido como ee cummings ou EE Cummings, foi um poeta, pintor, ensaísta, autor e dramaturgo americano. Os Electric Eels fizeram apenas cinco shows públicos, mas durante sua breve existência eles ganharam uma reputação local por serem raivosos e violentos. Eles eram conhecidos por começar brigas com o público, o que chamava a atenção da polícia; os membros também eram abusivos uns com os outros fora do palco. Seu estilo era um amálgama discordante e barulhento de hard rock, rock e free jazz. Stiv Bators, o vocalista do The Dead Boys, foi particularmente influenciado pelo estilo vocal e presença de palco de Dave "E" McManus. Embora os Eels não fizessem muitos shows, eles ensaiavam com frequência, eventualmente fazendo muitas gravações que foram lançadas muitos anos após seu fim. Com Morton (guitarra), outros membros originais eram Dave "E" McManus (vocal, clarinete) e Brian McMahon (guitarra; não confundir com o membro do Slint), todos ex-alunos da Lakewood High School, Lakewood, Ohio. Slint foi uma banda de rock americana de Louisville, Kentucky, formada em 1986. Os três foram ver um show do Captain Beefheart e não ficaram impressionados o suficiente com a banda de apoio e decidiram que eles poderiam fazer melhor. Don Van Vliet (nascido Don Glen Vliet, 15 de janeiro de 1941 - 17 de dezembro de 2010) foi um cantor, compositor, multi-instrumentista e artista visual americano, mais conhecido pelo nome artístico Captain Beefheart. Conduzindo um conjunto rotativo conhecido como Magic Band, ele gravou 13 álbuns de estúdio entre 1967 e 1982. Sua música misturava elementos de blues, free jazz, rock e composição de vanguarda com ritmos idiossincráticos, trocadilhos absurdos, uma voz grave e uma ampla extensão vocal. Reconhecido como uma persona enigmática, Beefheart frequentemente construía mitos sobre sua vida e era conhecido por exercer um controle quase ditatorial sobre seus músicos de apoio. Embora tenha alcançado pouco sucesso comercial, ele manteve um culto de seguidores como influência em uma série de artistas da era do rock experimental e do punk. Ao contrário de outros grupos de rock da época, Morton também foi influenciado pelo free jazz: "Lembro-me de ouvir Ornette Coleman, John Cale, Sun Ra e Albert Ayler. Era isso que os eels deveriam ser, mas nós realmente não entendíamos". O Electric Eels apresentou inicialmente uma instrumentação não convencional, sem baterista nem ninguém que fosse tecnicamente competente em qualquer instrumento musical. Suas raras apresentações apresentaram, em vários momentos, chapas de metal atingidas com marretas, bigornas, um cortador de grama elétrico e brigas de socos. Isso levou à descrição de seus shows como" terrorismo artístico ". Grande parte de 1973 e 1974 foi gasta, principalmente sem sucesso, tentando fazer shows em bares que normalmente reservavam as melhores bandas covers em Cleveland e depois em Columbus, para onde a banda se mudou por alguns meses. Morton alegou que essa mudança foi causada por ameaças de morte que ele recebeu em Cleveland por dormir com "muitas mulheres casadas". Morton, em particular, tinha uma inclinação para a violência que frequentemente levava a brigas físicas e divisões temporárias na banda, ou ele e Dave E iam a um bar e provocavam uma briga dançando juntos como se fossem um casal homossexual. No final de 1973, McMahon deixou a banda, substituído por Paul Marotta, que era um músico competente tanto na guitarra quanto no teclado e era simultaneamente um membro do Mirrors. Bateristas vieram e saíram durante a história da banda, mas o baixo sempre esteve ausente. No início de 1975, Marotta saiu e McMahon retornou. Marotta gravaria a banda durante todo aquele ano e tocaria durante algumas sessões de gravação de agosto que incluíam um baixo. A provocação deliberada e a controvérsia da banda também os fizeram usar a imagem nazista da suástica. Morton mais tarde, afirmou que isso foi influenciado por William Burroughs e Lenny Bruce: "Isso é algo que queríamos, ter essa provocação, queríamos confrontar essas questões". Além disso, trechos retirados da literatura racista do Partido Nazista Americano foram usados como inspiração para letras de músicas "Spinach Blasters" (também conhecida como "Spin Age Blasters"). Segundo Marotta: "Era uma tática de choque, era uma arte de confronto, era para ser uma sátira". Isso precipitou o uso de táticas e imagens de choque semelhantes por outros punks em Nova York e Londres, como Johnny Thunders, Sid Vicious e Siouxsie Sioux. Eventualmente, os Electric Eels conseguiram um show em um local de Cleveland que daria suporte à música original, "Special Extermination Night" do The Viking Saloon, em 22 de dezembro de 1974, com Rocket from the Tombs e Mirrors. Este show marcou o início público da cena punk rock de Cleveland. No entanto, o evento repetido em janeiro de 1975 veria os Eels, expulsos devido ao uso no palco de um cortador de grama movido a gás. Isso levou à saída da banda de Marotta. Depois que Marotta deixou a banda, Brian McMahon voltou e eles também recrutaram o baterista Nick Knox, que encontraria mais tarde fama com The Cramps. Eles fizeram as pazes com Marotta, que passou a gravar alguns de seus ensaios no início de 1975. São essas sessões que compõem a maioria do material dos Eels lançado desde seu fim, incluindo os singles de 1978 "Agitated"/"Cyclotron", que foram sua única gravação lançada por muitos anos. A música "Cyclotron" tem uma referência lírica a Elton John, cuja música e estilo cruzavam frequentemente a cena do glam rock. No entanto, a formação da banda com Knox durou pouco, realizando apenas um show - o quinto da banda no geral - na Case Western Reserve University em 1975 (as fontes divergem sobre se foi em maio ou setembro daquele ano), antes de finalmente se separarem ali mesmo devido a uma briga provoca por Morton. Mais tarde naquele ano, os três membros originais dos Eel, Marotta e dois membros do Mirrors formaram uma nova banda, The Men from UNCLE, mas isso durou apenas dois ensaios antes de se separarem novamente. Marotta formou The Styrenes, do qual Morton também era um membro ocasional. Alex