David Bowie - Il Duca Bianco David Bowie, nome d'arte di David Robert Jones, (Londra, 8 gennaio 1947 – New York, 10 gennaio 2016), è stato un cantautore, attore e produttore musicale britannico. A volte definito il "camaleonte del rock" per la sua capacità di rinnovare costantemente la propria immagine, è stato una figura importante nella musica popolare per cinque decenni. Considerato uno dei musicisti popolari più innovativi e ancora influenti di tutti i tempi, soprattutto per il suo lavoro negli anni '70 e '80, si distingue anche per la sua voce caratteristica e la profondità intellettuale delle sue opere. Station to Station (1976), prodotto da Bowie e Harry Maslin, introdusse un nuovo personaggio di Bowie, il Duca Bianco della traccia che dà il titolo all'album. Visivamente, il personaggio era un'estensione di Thomas Jerome Newton, l'essere extraterrestre da lui interpretato nel film L'uomo che cadde sulla Terra, dello stesso anno. L'uomo che cadde sulla Terra è un film drammatico fantascientifico britannico del 1976 diretto da Nicolas Roeg e adattato da Paul Mayersberg. Basato sull'omonimo romanzo del 1963 di Walter Tevis, il film racconta la storia di un alieno di nome Thomas Jerome Newton (David Bowie) che si schianta sulla Terra alla ricerca di un modo per portare acqua al suo pianeta, colpito da una grave siccità, ma si ritrova in balia dei vizi e della corruzione umana. Basandosi sul funk e sul soul di Young Americans, gli Station to Station hanno arrangiamenti ricchi di synth influenzati dal krautrock. Krautrock è un termine generico dato ai gruppi sperimentali tedeschi tra la fine degli anni '60 e l'inizio degli anni '70. In origine era un termine usato in senso dispregiativo dalla stampa musicale inglese. Tuttavia, soprattutto grazie al successo di queste band, il termine ha poi acquisito un significato positivo e oggi è visto come un titolo di riconoscimento piuttosto che come un insulto. Tra i gruppi tipicamente definiti krautrock dei primi anni '70 ci sono i Tangerine Dream, i Faust, gli Amon, i Düül II e i Can, nonché quelli associati al produttore Conny Plank, come Neu!, Kraftwerk e Kluster. Questi gruppi furono una reazione al vuoto culturale nella Germania del secondo dopoguerra e generalmente rifiutarono la cultura angloamericana in favore di una propria definizione, più radicale e sperimentale, di quella che sarebbe stata la nuova cultura tedesca. Station to Station presentava un Bowie interessato al misticismo e alla Cabala. La dipendenza da cocaina di Bowie in quel periodo era al suo apice; Spesso non dormiva per tre o quattro giorni di fila durante le sessioni di registrazione di Station to Station e in seguito affermò di ricordare "solo qualche lampo" della sua produzione. La sua tossicodipendenza divenne di dominio pubblico quando Bowie venne intervistato da Russell Harty su London Weekend Television in previsione del tour dell'album. Poco prima dell'inizio dell'intervista trasmessa via satellite, è stata annunciata la morte del dittatore spagnolo generale Franco. Chiesero a Bowie di lasciare la riserva satellitare per consentire al governo spagnolo di trasmettere notizie su quanto accaduto. Bowie si rifiutò di farlo e la sua intervista continuò. Nella conversazione che seguì, come descritto dal biografo David Buckley, "il cantante non riuscì a dare alcun senso a quella che era stata un'intervista molto lunga. [...] Bowie sembrava completamente sconnesso e riusciva a malapena a pronunciare una frase coerente". La sua sanità mentale venne compromessa dalla cocaina e perse quantità allarmanti di peso. Ha fatto riferimento diretto alla cocaina nella traccia omonima, della durata di dieci minuti, dell'album. Station to Station uscì nel gennaio 1976 e fu seguito a febbraio da un tour di tre anni e mezzo in Europa e Nord America. Con tutti i brani dell'album, l'Isolar – 1976 Tour metteva in risalto anche alcune canzoni dell'album, tra cui la drammatica e lunga canzone del titolo "Station to Station", le ballate "Wild Is the Wind" e "Word on a Wing" e le canzoni funk "TVC 15" e "Stay". La band che suonò nell'album e nel tour era composta dal chitarrista Carlos Alomar, dal bassista George Murray e dal batterista Dennis Davis. Bowie si esibì sul palco nei panni del Duca Bianco. Il tour ebbe un enorme successo, ma fu intriso di polemiche politiche. Bowie avrebbe affermato che "la Gran Bretagna potrebbe trarre beneficio da un leader fascista" e sarebbe stato fermato alla dogana al confine tra Russia e Polonia per possesso di oggetti nazisti. La situazione raggiunse il culmine a Londra nel mese di maggio, in quello che divenne noto come "l'incidente della stazione Victoria". Arrivato a bordo di una Mercedes decappottabile, Bowie salutò la folla con un gesto che alcuni definirono un saluto nazista, che fu fotografato e pubblicato sul NME. Bowie affermò che il fotografo lo aveva colto semplicemente mentre salutava, un'affermazione sostenuta dall'allora giovane Gary Numan, che quel giorno era tra la folla: "Pensateci. Se un fotografo scatta una foto a qualcuno che saluta, alla fine di ogni movimento del braccio si vedrà un saluto nazista. 1 574 / 5 000 Tutto ciò di cui hai bisogno è qualche idiota di un giornale musicale o qualcosa del genere che scriva un articolo a riguardo...". Gary Numan, nato Gary Anthony James Webb (Londra, 8 marzo 1958), è un cantautore e musicista britannico, considerato uno dei pionieri della musica elettronica. Fondatore della band Tubeway Army, Numan è noto per il suo successo del 1979 "Are 'Friends' Electric?" e "Cars", classici del synth-pop, movimento di cui Numan è spesso citato come una delle figure più importanti. Gli album di Numan non hanno mai battuto record di vendita, ma è considerato un pioniere della musica elettronica commerciale. L'uso di temi fantascientifici e, soprattutto, la combinazione di energia punk con risorse elettroniche, hanno influenzato diversi artisti degli anni '80. Bowie in seguito attribuì i suoi commenti e comportamenti filo-fascisti di quel periodo alla sua dipendenza dalla cocaina, al personaggio del Duca Bianco e alla sua vita a Los Angeles, una città che in seguito affermò "dovrebbe essere cancellata dalla faccia della Terra". In seguito si scusò per queste affermazioni e, per tutti gli anni Ottanta e Novanta, criticò il razzismo nella politica europea e nell'industria musicale americana. Bowie ha detto: "Ero fuori di testa, completamente pazzo. Le uniche cose che mi interessavano erano la mitologia... tutta quella storia su Hitler e la destra..." Secondo quanto scrisse in seguito sul Times il drammaturgo Alan Franks, "era veramente demente" e aveva avuto brutte esperienze con le droghe pesanti.