Lenda urbana Lenda urbana (às vezes lenda moderna ou mito urbano) são histórias de caráter fabuloso ou sensacionalista, muitas vezes com elementos de mistérios ou também com temas horripilantes, amplamente divulgadas oralmente ou pela imprensa, que constituem um tipo de folclore moderno. São frequentemente narradas como sendo fatos acontecidos a um "amigo de um amigo" ou de conhecimento público. Essas lendas podem ser divertidas, mas frequentemente envolvem eventos perturbadores, como desaparecimentos e objetos ou entidades estranhas. As lendas urbanas podem confirmar padrões morais, refletir preconceitos ou ser uma forma de dar sentido às ansiedades sociais. No passado, as lendas urbanas eram frequentemente divulgadas oralmente, em reuniões e ao redor de fogueiras, por exemplo. Agora, elas podem ser disseminadas por qualquer meio de comunicação, incluindo jornais, aplicativos de notícias, e-mail e, mais frequentemente, redes sociais. Algumas lendas urbanas passaram ao longo dos anos/décadas, com somente pequenas alterações no local ou no período em que se passa. Lendas urbanas genéricas são frequentemente alteradas para se adequar às variações regionais, mas a lição ou moral permanece geralmente a mesma. Origem e estrutura O termo "lenda urbana", como usado pelos folcloristas, apareceu impresso em 1968, quando foi usado por Richard Mercer Dorson (12 de março de 1916 – 11 de setembro de 1981), foi um folclorista americano, professor e diretor do Instituto de Folclore da Universidade de Indiana. Dorson foi chamado de "pai do folclore americano" e "a força dominante no estudo do folclore". O responsável por popularizar o conceito de lenda urbana foi Jan Harold Brunvand (nascido em 23 de março de 1933), é um folclorista aposentado, pesquisador, escritor, orador público e professor emérito de inglês na Universidade de Utah. Muitas lendas urbanas são enquadradas como histórias completas com enredo e personagens. O apelo convincente de uma lenda urbana típica são seus elementos de mistério, horror, medo ou humor. Muitas vezes, elas servem como contos de advertência. Algumas lendas urbanas são contos de moralidade que retratam alguém agindo de maneira desagradável, para acabar em apuros, ferido ou morto. As lendas urbanas muitas vezes tentam invocar um sentimento de repulsa no leitor, tendendo a tornar essas histórias mais memoráveis e potentes. Elementos de valor de choque podem ser encontrados em quase todas as formas de lenda urbana e são, em parte, o que torna esses contos tão impactantes. Uma lenda urbana pode incluir elementos do sobrenatural ou paranormal. Propagação e crença O narrador de uma lenda urbana pode alegar que ela aconteceu com um amigo (ou com um amigo de um amigo), servindo para personalizar, autenticar e aumentar o poder da narrativa ao mesmo tempo que distância o narrador da história exagerada. Muitas lendas urbanas retratam crimes horríveis, alimentos contaminados ou outras situações que potencialmente afetariam muitas pessoas. Qualquer pessoa que acredite em tais histórias pode se sentir compelida a alertar seus entes queridos. Ocasionalmente, organizações de notícias, autoridades escolares e até mesmo departamentos de polícia emitiram alerta sobre a ameaça. Conforme a lenda urbana "Lights Out" (Luzes Apagadas), membros de gangues dirigiam com faróis apagados até que um motorista respondesse com o tradicional piscar de faróis. Um novo membro da gangue teria que assassinar o cidadão como requisito de iniciação. Um fax relatando essa lenda recebido no corpo de bombeiros do Condado de Nassau, Flórida, foi encaminhado à polícia e, de lá, a todos os departamentos da cidade. As lendas urbanas geralmente incluem elementos comuns: a história é recontada em nome da testemunha ou participante original; avisos terríveis são frequentemente dados para aqueles que podem não dar ouvidos ao conselho ou lição contidos nela (um elemento típico de muitos golpes de phishing por e-mail); e a história é frequentemente apresentada como "algo que um amigo me disse", sendo o amigo identificado somente pelo primeiro nome ou não identificado de forma alguma. Essas lendas parecem ser críveis e até provocativas, já que alguns leitores são levados a passá-las adiante, inclusive em plataformas de mídia social que alcançam instantaneamente milhões de pessoas em todo o mundo. Muitas são essencialmente piadas, contadas como se fossem eventos reais. Lendas urbanas persistentes frequentemente mantêm um certo grau de plausibilidade, como na história de um assassino em série que se esconde no banco de trás de um carro. Relação com a mitologia O termo mais antigo pelo qual essas narrativas eram conhecidas, "contos de crenças urbanas", destaca o que era então considerado uma propriedade fundamental: seus contadores consideravam as histórias como relatos verdadeiros, e o dispositivo do FOAF (sigla para "Friend of a Friend" inventado pelo escritor e folclorista inglês Rodney Dale em 1976) foi um esforço espúrio, mas significativo. Tal como o mito, as lendas urbanas são acreditadas porque constroem e reforçam a visão de mundo do grupo dentro do qual são contadas, ou porque fornecem explicações convenientes para eventos complexos. Cientistas sociais começaram a recorrer a lendas urbanas para explicar crenças sociopsicológicas complexas, como atitudes em relação ao crime ou cuidados infantis. Há autores que fazem uma conexão explícita entre lendas urbanas e folclore popular, como os Contos de Fadas dos Irmãos Grimm, de onde surgem temas e motivos semelhantes. Por essa razão, é característico de grupos dentro dos quais uma dada narrativa circula; um exemplo seriam as adulterações de doces de Halloween por estranhos, o que é extremamente raro, se é que ocorre. Gêneros Crime Tal como acontece com as lendas urbanas tradicionais, muitos rumores na Internet são sobre crimes ou ondas de crimes – fictícios ou baseados em eventos reais que foram amplamente exagerados. Essas histórias podem ser problemáticas, tanto porque pretendem ser notícias relevantes porque não seguem os padrões típicos das lendas urbanas. Medicamento Algumas lendas são folclores médicos, como a afirmação de que comer sementes de melancia resultará no crescimento de uma melancia no estômago, ou que sair de casa logo após o banho resultará em pegar um resfriado. Muitos contos surgiram em torno da identificação de doenças, reais e imaginárias, e dos remédios, rituais e tratamentos médicos caseiros recomendados para tratá-las. Internet As lendas urbanas da Internet são aquelas espalhadas por meio de e-mail ou, mais recentemente, por meio de outras mídias sociais. Elas também podem estar vinculadas a conteúdo viral online. Algumas assumem a forma de cartas em cadeia e se espalham por e-mail, direcionando o leitor a compartilhá-las ou encontrar um destino terrível. Paranormal As histórias de lendas urbanas paranormais geralmente envolvem alguém que encontra algo sobrenatural, como um criptídeo —por exemplo, o Pé Grande ou o Homem-Mariposa, criaturas lendárias para as quais faltam evidências, mas que têm legiões de crentes. Pesquisas demonstram que pessoas que vivenciam eventos repentinos ou surpreendentes (como um avistamento do Pé Grande) podem superestimar significativamente a duração do evento. Marketing Empresas foram acusadas de esconder "mensagens secretas" por trás de seus logotipos ou embalagens. Desde a década de 1970, tem sido um rumor recorrente que a Procter & Gamble Company estava associada a adoradores de Satanás devido a detalhes em sua marca registrada do século XIX. Uma figura que deu elegância à marca, mas interrompeu os negócios da empresa a ponto de ela parar de usar a sua marca registrada. Alex