Anos de declínio na MGM Os anos do pós-guerra testemunharam um declínio gradual nos lucros da MGM e dos outros estúdios. O número de filmes de grande bilheteria em 1947 caiu para seis, em comparação com vinte e dois no ano anterior. A MGM teve que demitir muitos de seus principais produtores e outros executivos. Mayer foi pressionado pela empresa controladora do estúdio a reduzir as despesas, embora sua reputação de "homem de grandes projetos" dificultasse isso. Começaram a procurar alguém, outro Thalberg, para reformular o sistema de estúdios. Enquanto isso, Mayer continuou fazendo "grandes filmes". [ 91 ] Quando a RKO recusou o financiamento de State of the Union , de Frank Capra , em 1948, devido ao seu alto orçamento, Mayer assumiu o projeto. Ele encheu o elenco com estrelas da MGM, incluindo Katharine Hepburn , Spencer Tracy , Van Johnson , Adolphe Menjou e Angela Lansbury , mas o filme só empatou. Nicholas Schenck ligou para Mayer e insistiu que ele "cortasse, cortasse", lembra o diretor George Sidney . Mayer respondeu: "Um estúdio não é salame, Nick." [ 91 ] "LB faria apenas uma pergunta: 'Você pode fazer melhor?' Era tudo com o que ele se importava", disse Sidney. [ 91 ] À medida que a pressão para encontrar um novo gerente no estilo Thalberg para lidar com a produção aumentava, Dore Schary foi contratado da RKO e começou a trabalhar em 14 de julho de 1948, como vice-presidente responsável pela produção, trabalhando sob a direção de Mayer. Alguns executivos de estúdio de longa data viram essa mudança como um sinal da eventual queda da MGM. Ao saber da notícia, Lillian Burns Sidney, esposa de George Sidney, marchou até o escritório de Mayer e anunciou: "Agora você fez isso. Você estragou tudo". Ela disse a Mayer que temia que Schary eliminasse todos os musicais, comédias e filmes de aventura futuros e os substituísse pelos filmes "mensageiros" que ele preferia. Ela expressou seu medo: "Eles não precisarão de ninguém por aqui. Nem mesmo de você! Você verá." [ 92 ] Por consentimento mútuo com a Loew's, Mayer demitiu-se da MGM em agosto de 1951. Em seu último dia, enquanto caminhava por um tapete vermelho estendido em frente ao Edifício Thalberg, executivos, atores e funcionários se alinharam no caminho e o aplaudiram por suas contribuições. "Ele era muito respeitado", disse June Caldwell, secretária de Eddie Mannix. [ 93 ] Muitos presumiram que sua saída significava o fim de uma era. O ator Turhan Bey disse: "Em todos os sentidos significativos, foi o fim de Hollywood." [ 94 ] Pós MGM Mayer, por um período após deixar a MGM, tentou financiar e reunir um novo grupo de estrelas de cinema e diretores para produzir seus próprios filmes como independente. Ele disse à imprensa que seus filmes continuariam na tradição do estilo anterior de temas cinematográficos da MGM. [ 76 ] Em 1952, ele se tornou presidente do conselho e o maior acionista da Cinerama , e esperava produzir uma propriedade de sua propriedade, Paint Your Wagon , no processo widescreen, mas sem sucesso. Ele deixou a Cinerama em 1954, quando a empresa foi vendida. Mayer participou de uma tentativa malsucedida de assumir o controle da MGM antes de sua morte. [ 95 ] Vida pessoal Acusações de abuso sexual Louis B. Mayer foi acusado de abuso sexual, incluindo ter apalpado uma então adolescente Judy Garland. De acordo com o livro de Gerald Clarke Get Happy: The Life of Judy Garland , Mayer "manteve reuniões com a jovem sentada em seu colo, com as mãos em seu peito". [ 5 ] Em uma entrevista com Larry King, Shirley Temple afirmou que Mayer "se aproximou" de sua mãe enquanto, ao mesmo tempo, Temple estava no escritório adjacente de Arthur Freed , que, segundo ela, se despiu diante dela; ela começou a rir até que ele a expulsou. Na época, Temple tinha 12 anos. Mayer teria perseguido Jean Howard na esperança de estabelecer um relacionamento sexual, mas sem sucesso. [ 96 ] Cari Beauchamp, autora de Without Lying Down: Frances Marion and the Powerful Women of Early Hollywood , observou: "Mayer perseguiu a atriz Jean Howard pela sala. Quando ela disse: 'De jeito nenhum', e foi embora e se casou com Charles K. Feldman , o agente, Mayer baniu Charlie do estacionamento. Por muito tempo depois, ele não permitiu que nenhum dos clientes de Feldman trabalhasse na MGM." [ 5 ] Em sua autobiografia, Esther Ralston registrou que sua carreira foi sabotada por Mayer quando ela se recusou a dormir com ele. [ 97 ] Família Mayer teve duas filhas de seu primeiro casamento com Margaret Shenberg (1883–1955), que terminou em divórcio em 1947. [ 98 ] A mais velha delas, Edith (Edie) Mayer (1905–1988), de quem ele mais tarde se afastaria e deserdaria, casou-se com o produtor William Goetz (que serviu como vice-presidente da Twentieth-Century Fox e mais tarde se tornou presidente da Universal-International ). A mais nova, Irene (1907–1990), foi a primeira esposa do produtor David O. Selznick e se tornou uma produtora teatral de sucesso. Em 1948, Mayer se casou com a ex-atriz Lorena Layson Danker (1907–1985). Em casa, Mayer era o chefe. "Na nossa família, todas as decisões básicas eram tomadas por ele", lembra seu sobrinho, Gerald Mayer. "Ele era um gigante. ... Tínhamos medo dele? Jesus Cristo, sim!" [ 99 ] E embora nunca falasse iídiche no escritório, às vezes falava iídiche com "alguns parentes", disse sua filha Irene. [ 55 ] As atividades de Mayer no Lar Judaico para Idosos levaram a uma forte amizade com Edgar Magnin , o rabino do Templo de Wilshire em Los Angeles. "Edgar e Louis B. praticamente construíram aquele templo", disse Herbert Brin. [ 100 ] Entretenimento e lazer Em sua casa na Saint Cloud Road, no bairro East Gate Bel Air , os domingos eram reservados para brunches no que era uma casa aberta, que frequentemente incluía estadistas ou ex-presidentes dos EUA, juntamente com vários produtores, diretores ou estrelas. [ 54 ] Haveria um jantar buffet, bebidas e, mais tarde, um filme. [ 101 ] Mayer quase não bebia álcool, não se importava com boa comida e não jogava, mas podia jogar jogos de cartas de centavos para se divertir. [ 59 ] Para atividades de lazer, ele gostava de ir ao Hollywood Bowl , especialmente ao concerto anual de John Philip Sousa . A música de estilo patriótico de Sousa aumentou seu orgulho pela América, e ele "ficava cheio de exuberância extra por dias", afirma Eyman. [ 100 ] Mayer também gostava de balé e ópera, e de concertos onde o violinista Jascha Heifetz ou o pianista Arthur Rubinstein se apresentavam. [ 102 ] Embora Mayer raramente falasse sobre sua infância, sua parcialidade em relação ao Canadá às vezes era revelada, especialmente depois que o Canadá entrou na Segunda Guerra Mundial em setembro de 1939 e os Estados Unidos o seguiram mais de dois anos depois, em dezembro de 1941. Em uma ocasião, em 1943, Mary Pickford ligou para dizer a ele que conheceu um piloto da Força Aérea Real Canadense , fascinado por filmes , de New Brunswick, onde Mayer cresceu. Mayer pediu a ela que o convidasse para passar no estúdio. O piloto, Charles Foster , relembrou sua visita: "O motorista de Mary me levou pelos portões, e eu vi um homenzinho descendo correndo os degraus do Edifício Thalberg. Pensei: 'Ah, ele enviou um homem para me cumprimentar'. E eu saí do carro, e esse homem me abraçou e disse: 'Bem-vindo ao meu estúdio'." [ 103 ] Mayer o levou para um tour pessoal pelo estúdio, e Foster lembra que "todos acenavam para ele e ele acenava de volta. Ele falava com as pessoas e as conhecia pelo nome. Fiquei chocado." [ 103 ] Mayer o convidou para almoçar no dia seguinte. Mas antes de Foster chegar, Mayer havia convidado todos os canadenses de Hollywood para conhecer o aviador, incluindo Fay Wray , Walter Pidgeon , Raymond Massey , Jack Carson , Rod Cameron , Deanna Durbin , Walter Huston , Ann Rutherford e até mesmo seu principal concorrente, Jack Warner . Mayer disse a ele: "Quando esta guerra acabar, se você quiser voltar aqui, eu encontrarei um emprego para você." [ 104 ] Foster disse: "Era como se ele fosse o pai que eu nunca conheci." [ 103 ] Política Ativo na política do Partido Republicano, Mayer serviu como vice-presidente do Partido Republicano da Califórnia em 1931 e 1932, e como seu presidente estadual em 1932 e 1933. [ 105 ] Como delegado à Convenção Nacional Republicana de 1928 em Kansas City, Mayer apoiou o Secretário de Comércio Herbert Hoover da Califórnia. [ 106 ] [ 107 ] Mayer tornou-se amigo do governador da Califórnia James Rolph Jr., do editor do Oakland Tribune Joseph R. Knowland e de Marshall Hale. Joseph M. Schenck foi um delegado suplente na convenção. Mayer foi delegado à Convenção Nacional Republicana de 1932 com os colegas californianos Knowland, Rolph e Earl Warren . Mayer endossou a tentativa fracassada de reeleição do presidente Herbert Hoover . [ 108 ] Durante a eleição para governador da Califórnia em 1934, Mayer se opôs fortemente ao candidato democrata Upton Sinclair , preferindo o republicano Frank Merriam . A MGM de Mayer e outros estúdios cinematográficos deduziram um dia de pagamento de seus funcionários para levantar um fundo anti-Sinclair que totalizou US$ 500.000. Irving Thalberg lideraria a campanha anti-Sinclair da MGM e o estúdio recrutou Carey Wilson para criar uma série de filmes de propaganda anti-Sinclair. Esses filmes, dirigidos por Felix E. Feist , incluíam cinejornais falsos de apoiadores de Sinclair que eram retratados como vagabundos e criminosos. Eles foram exibidos em cinemas californianos, com um episódio apresentando atores contratados como apoiadores de Sinclair falando com sotaques estrangeiros. [ 109 ] Mayer era um maçom . [ 110 ] [ 111 ] Passatempo de corrida de cavalos Mayer possuía ou criava diversos cavalos de corrida puro-sangue de sucesso em seu rancho em Perris, Califórnia , perto de Los Angeles. Era considerado um dos melhores estábulos de corrida dos Estados Unidos e elevou os padrões do setor de corridas da Califórnia. Entre seus cavalos estavam Your Host , pai de Kelso ; Busher , o Cavalo do Ano dos EUA em 1945 ; e Royal Orbit , vencedor do Preakness Stakes em 1959. Eventualmente, Mayer vendeu o estábulo, em parte para financiar seu divórcio em 1947. Seus 248 cavalos renderam mais de US$ 4,4 milhões. Em 1976, a revista Thoroughbred of California o nomeou "Criador do Século da Califórnia". [ carece de fontes ?] Morte Mayer morreu de leucemia em 29 de outubro de 1957. [ 112 ] Ele foi enterrado no Cemitério Home of Peace em East Los Angeles, Califórnia . Sua irmã, Ida Mayer Cummings, e seus irmãos Jerry e Rubin também estão enterrados lá. [ citação necessária ] Legado Mayer e os seus tenentes construíram uma empresa que era considerada pelo público e pelos seus pares como o pináculo da indústria cinematográfica. [ 49 ] "Louis B. Mayer definiu a MGM, tal como a MGM definiu Hollywood, e Hollywood definiu a América", escreve o biógrafo Scott Eyman. [ 38 ] Colocado em sua perspectiva correta, ele foi provavelmente a maior força no desenvolvimento da indústria cinematográfica, levando-a ao ápice da prosperidade e influência que ela finalmente alcançou. — Revista Variety [ 113 ] Em 1951, ele recebeu um Oscar honorário por dirigir a MGM por mais de 25 anos. No evento, o roteirista Charles Brackett entregou o prêmio e agradeceu-lhe por conduzir a "política de produção da MGM com visão, agressividade e um desejo genuíno por bom gosto e qualidade". Mayer também foi agradecido por fundar e desenvolver novas personalidades e por fazer o "sistema de estrelas" de Hollywood florescer plenamente. [ 114 ] Embora Mayer fosse frequentemente odiado e até temido por muitos no estúdio, o editor Sam Marx explica que "sua reputação é muito pior do que deveria ser. Ele tinha que ser forte para fazer seu trabalho e não conseguia fazer isso sem fazer inimigos". [ 44 ] O diretor Clarence Brown o comparou ao magnata da imprensa William Randolph Hearst : Louis B. Mayer... fez mais estrelas do que todos os outros produtores de Hollywood juntos. ... Ele sabia como lidar com talentos; sabia que, para ter sucesso, precisava ter as pessoas mais bem-sucedidas do ramo trabalhando para ele. Ele era como Hearst no ramo jornalístico. ... Ele construiu um império com isso. [ 44 ] Mayer nunca escreveu ou dirigiu filmes, e nunca fingiu dizer aos escritores o que escrever ou aos diretores de arte o que projetar. [ 115 ] Mas ele entendia os filmes e seu público. [ 115 ] De acordo com Eyman, "a visão de Mayer sobre a América tornou-se a visão da América sobre si mesma." [ 116 ] Por causa das estrelas, das histórias, do glamour, da música e da maneira como eram apresentadas, o público em todo o mundo frequentemente aplaudia no momento em que via o leão da MGM. Mayer era a constante na MGM que dava o tom. [ 117 ] No funeral de Mayer em 1957, Spencer Tracy expressou as ambições de Mayer: A história que ele queria contar era a história da América, a terra pela qual nutria um amor quase furioso, nascido da gratidão — e do contraste com o ódio na terra escura de sua infância do outro lado do mar. Foi esse amor pela América que o tornou uma autoridade no assunto. [ 65 ] Honrarias e reconhecimento Reverenciado em seu país de origem, Mayer tem uma estrela na Calçada da Fama do Canadá . [ 118 ] Uma rua na cidade canadense de Laval, Quebec , um subúrbio de Montreal , é chamada Rue Louis-B-Mayer. O principal centro de exibição da Escola de Cinema e Televisão da Universidade Loyola Marymount — o Teatro Mayer — leva seu nome. Mayer permitiu que os times esportivos da universidade usassem o leão da MGM como mascote. [ 119 ] O teatro principal da Universidade de Santa Clara leva seu nome. Mayer foi introduzido no Hall da Fama Empresarial dos EUA da Junior Achievement em 1990. O prédio dos Laboratórios de Pesquisa Louis B. Mayer no Instituto de Câncer Dana-Farber em Boston foi inaugurado em 1988. Mayer está consagrado no Hall da Fama dos Cidadãos em Haverhill, Massac