Guerra de Independência dos Estados Unidos - Prelúdio para a guerra A Revolução Americana, também conhecida como Guerra de Independência dos Estados Unidos, foi um conflito entre as Treze Colônias britânicas na América do Norte e a Grã-Bretanha, que ocorreu entre 1775 e 1783. As Treze Colônias buscavam independência devido a crescentes tensões com a metrópole, resultando na formação dos Estados Unidos da América. As Treze Colônias, também conhecidas como Treze Colônias Britânicas, eram um grupo de colônias britânicas na costa atlântica da América do Norte, fundadas nos séculos XVII e XVIII, que declararam sua independência em 1776, formando os Estados Unidos da América. Elas tinham sistemas políticos, constitucionais e legais muito semelhantes e a maioria da população falava a língua inglesa e fazia parte da igreja protestante. Elas faziam parte da América Britânica, possessões britânicas "Novo Mundo", que também incluía colônias no Canadá, Flórida e Caribe. A Guerra Franco-Indígena, parte do conflito global mais amplo conhecido como Guerra dos Sete Anos, terminou com a Paz de Paris de 1763, que expulsou a França de suas possessões na Nova França. A Guerra dos Sete Anos, ocorrida entre 1756 e 1763, foi um conflito global que envolveu as principais potências europeias e seus impérios coloniais. Envolveu batalhas na Europa, América do Norte, Índias Ocidentais, Filipinas, África e Índia. A guerra foi resultado de disputas territoriais, comerciais e políticas entre a Grã-Bretanha e a França, que se aliaram a diferentes potências europeias. A Proclamação Real de 1763 foi projetada para reorientar a expansão colonial para o norte na Nova Escócia e para o sul na Flórida, com o Rio Mississippi como a linha divisória entre as possessões britânicas e espanholas na América. O assentamento foi fortemente restringido além dos limites de 1763, e as reivindicações a oeste desta linha, incluindo pela Virgínia e Massachusetts, foram rescindidas. Com exceção da Virgínia e outros privados de direitos às terras ocidentais, as legislaturas coloniais concordaram com os limites, mas discordaram sobre onde estabelecê-los. Muitos colonos se ressentiram totalmente das restrições, e a aplicação exigiu guarnições permanentes ao longo da fronteira, o que levou a disputas cada vez mais acirradas sobre quem deveria pagar por elas. Tributação e legislação O primeiro-ministro, conde de Bute, renunciou após críticas à sua assinatura do Tratado de Paris, com seus termos percebidos como lenientes para a França e a Espanha, apesar dos sucessos da Grã-Bretanha na Guerra dos Sete Anos. A enorme dívida contraída pela Guerra dos Sete Anos e as exigências dos contribuintes britânicos por cortes nas despesas governamentais contribuíram para a impopularidade de Bute. Bute foi substituído por George Grenville, que serviu entre 16 de abril de 1763 e 13 de julho de 1765. Durante seus dois anos, no cargo, Greenville enfrentou crescente descontentamento nas colônias americanas da Grã-Bretanha, o que levaria à eclosão da Guerra da Independência dos Estados Unidos em 1775. A Grã-Bretanha passou a aplicar taxas alfandegárias cobradas nos portos americanos. A mais importante foi a Lei do Melaço de 1733; rotineiramente ignorada antes de 1763, teve um impacto econômico significativo, já que 85% das exportações de rum da Nova Inglaterra eram fabricadas com melaço importado. Essas medidas foram seguidas pela Lei do Açúcar e pela Lei do Selo, que impuseram impostos adicionais às colônias para pagar pela defesa da fronteira oeste. Os impostos se mostraram altamente onerosos, especialmente para as classes mais pobres, e rapidamente se tornaram uma fonte de descontentamento e Greenville caiu. Em julho de 1765, os Whigs formaram o Primeiro Ministério de Rockingham, chefiado por Charles Watson-Wentworth, 2.º Marquês de Rockingham de 1765 a 1766 durante o reinado do Rei George III. Rockingham revogou a Lei do Selo e reduziu os impostos sobre o melaço estrangeiro para auxiliar a economia da Nova Inglaterra, mas reafirmou a autoridade parlamentar na Lei Declaratória. A Lei Declaratória, foi uma lei do Parlamento da Grã-Bretanha que acompanhou a revogação da Lei do Selo de 1765 e a emenda à Lei do Açúcar. A declaração afirmava que a autoridade do Parlamento era a mesma na América e na Grã-Bretanha e afirmava a autoridade do Parlamento para aprovar leis vinculativas para as colônias americanas. No entanto, isso fez pouco para acabar com o descontentamento; em 1768, um motim começou em Boston quando as autoridades apreenderam o saveiro Liberty sob suspeita de contrabando. As tensões aumentaram em março de 1770, quando as tropas britânicas atiraram em civis que atiravam pedras, matando cinco no que ficou conhecido como o Massacre de Boston. O Massacre coincidiu com a revogação parcial das Leis Townshend que criaram tributos aprovados pelo Parlamento da Grã-Bretanha entre 1767 e 1768, que determinavam a taxação de artigos de consumo como o chá, o vidro, o papel e outros, além da criação de tribunais alfandegários nas colônias americanas. O Ministério de Frederick North, Lord North foi nomeado para liderar o governo do Reino da Grã-Bretanha pelo Rei George III de 1770 a 1782, revogou parcialmente as Leis de Townshend. North, porém, insistiu em manter o imposto sobre o chá para consagrar o direito do Parlamento de tributar as colônias; o valor era pequeno, mas ignorou que era esse mesmo princípio que os americanos consideravam questionável. Sob A Política da Flecha Larga, uma política do governo britânico de 1691, o símbolo da seta larga era usado pelos britânicos para marcar árvores (especialmente o pinheiro-branco oriental) destinadas à construção naval. Em 13 de abril de 1772, o xerife Benjamin Whiting e o delegado John Quigley descobriram uma serraria em Weare, New Hampshire, violando essa lei. Eles prenderam o líder, Ebenezer Mudgett, e o libertaram sob fiança. No dia seguinte, Mudgett e vinte homens atacaram o xerife e o delegado, espancando-os quase até a morte com grandes varas e expulsando-os da cidade. Este incidente, conhecido como A Revolta dos Pinheiros, é creditado por inspirar a Festa do Chá de Boston, que contribuiu significativamente para o início da Guerra Revolucionária Americana. As tensões aumentaram após a destruição de um navio da alfândega no Gaspee Affair de junho de 1772, e chegaram ao auge em 1773. Uma crise bancária levou ao quase colapso da East India Company, que dominava a economia britânica; para apoiá-la, o Parlamento aprovou o Tea Act, dando-lhe um monopólio comercial nas Treze Colônias. Como a maioria do chá americano era contrabandeada pelos holandeses, a lei foi contestada por aqueles que administravam o comércio ilegal, ao mesmo tempo, em que era vista como outra tentativa de impor o princípio da tributação pelo Parlamento. Em dezembro de 1773, um grupo chamado Sons of Liberty disfarçado de Mohawks (um povo indígena da América do Norte) despejou caixas de chá no porto de Boston, num evento mais tarde conhecido como Boston Tea Party. O Parlamento Britânico respondeu aprovando os chamados Atos Intoleráveis, voltados especificamente para Massachusetts, embora muitos colonos e membros da oposição Whig os considerassem uma ameaça à liberdade em geral. Isso aumentou a simpatia pela causa Patriota localmente, no Parlamento Britânico e na imprensa londrina. Alex