Lester Bangs Leslie Conway " Lester " Bangs (14 de dezembro de 1948 – 30 de abril de 1982) [ 1 ] foi um jornalista e crítico musical americano. Ele escreveu para as revistas Creem e Rolling Stone e também foi músico. [ 2 ] [ 3 ] O crítico musical Jim DeRogatis o chamou de "o maior crítico de rock da América ". [ 4 ] Vida pregressa Bangs nasceu em Escondido, Califórnia . Ele era filho de Norma Belle ( nascida Clifton) e Conway Leslie Bangs, um motorista de caminhão. [ 5 ] : 3–4  Ambos os seus pais eram do Texas : seu pai de Enloe e sua mãe do Condado de Pecos . [ 6 ] Norma Belle era uma Testemunha de Jeová devota . Conway morreu em um incêndio quando seu filho era jovem. Quando Bangs tinha 11 anos, mudou-se com sua mãe para El Cajon , também no Condado de San Diego. [ 7 ] [ 8 ] [ 9 ] Seus primeiros interesses e influências variaram da Geração Beat (particularmente William S. Burroughs ) e músicos de jazz como John Coltrane e Miles Davis , aos quadrinhos e à ficção científica . [ 10 ] Ele conheceu Cameron Crowe enquanto ambos contribuíam com peças musicais para The San Diego Door , um jornal underground do final da década de 1960. [ 11 ] Carreira Revista Rolling Stone Bangs tornou-se escritor freelancer em 1969, depois de ler um anúncio na Rolling Stone solicitando resenhas de leitores. Seu primeiro texto aceito foi uma crítica negativa do álbum Kick Out the Jams , do MC5 , que ele enviou à Rolling Stone com uma nota pedindo que, caso a revista se recusasse a publicar a resenha, lhe fosse dada uma justificativa para a decisão; nenhuma resposta foi recebida, e a revista de fato publicou a resenha. Sua crítica de 1970 ao primeiro álbum do Black Sabbath na Rolling Stone foi mordaz, classificando-os como imitadores da banda Cream : Clichês do Cream que soam como se os músicos os tivessem aprendido em um livro, repetindo-os incessantemente com persistência obstinada. Os vocais são esparsos, a maior parte do álbum é preenchida por linhas de baixo arrastadas sobre as quais a guitarra solo despeja improvisos mecânicos de Clapton, típicos dos dias mais cansados ​​do mestre no Cream. Eles até têm jams dissonantes com baixo e guitarra cambaleando como viciados em velocidade acelerada, ultrapassando os limites musicais um do outro, mas nunca encontrando sincronia — exatamente como o Cream! Só que pior. [ 12 ] Bangs escreveu sobre a morte de Janis Joplin em 1970 por overdose de drogas: "Não é apenas que este tipo de morte precoce se tornou um fato da vida que se tornou perturbador, mas que foi aceito como algo dado tão rapidamente." [ 13 ] Em 1973, Jann Wenner demitiu Bangs da Rolling Stone por "desrespeitar os músicos" após uma crítica particularmente dura ao grupo Canned Heat . [ 5 ] : 95  Revista Creem Bangs começou a trabalhar como freelancer para a Creem, sediada em Detroit, em 1970. [ 10 ] Em 1971, ele escreveu uma matéria para a Creem sobre Alice Cooper e, logo depois, mudou-se para Detroit. Nomeado editor da Creem em 1971, [ 14 ] Bangs se apaixonou por Detroit, chamando-a de "a única esperança do rock", e permaneceu lá por cinco anos. [ 15 ] No início da década de 1970, Bangs e alguns outros escritores da Creem começaram a usar o termo punk rock para designar o gênero de bandas de garagem da década de 1960 e artistas mais contemporâneos, como MC5 e Iggy and the Stooges . [ 16 ] [ 17 ] Seus escritos forneceram parte da estrutura conceitual para os movimentos punk e new wave posteriores que surgiram em Nova York, Londres e outros lugares no final da década. [ 18 ] [ 19 ] Eles rapidamente perceberam esses novos movimentos e forneceram ampla cobertura do fenômeno. Bangs era apaixonado pela música noise de Lou Reed , [ 20 ] e a Creem deu visibilidade a artistas como Reed, David Bowie , Roxy Music , Captain Beefheart , Blondie , Brian Eno e New York Dolls anos antes da imprensa convencional. Bangs escreveu o ensaio/entrevista " Let Us Now Praise Famous Death Dwarves " sobre Reed em 1975. [ 21 ] A Creem também esteve entre as primeiras publicações a dar uma cobertura considerável a artistas de hard rock e metal como Motörhead , Kiss , Judas Priest e Van Halen . Carreira subsequente Após deixar a Creem em 1976, ele escreveu para o The Village Voice , Penthouse , Playboy , New Musical Express e muitas outras publicações. Ele foi indicado postumamente ao Grammy de Melhor Texto de Álbum em 1984 por suas notas de encarte para o álbum The Fugs Greatest Hits, Volume 1 . Morte Bangs morreu na cidade de Nova Iorque em 30 de abril de 1982, aos 33 anos; ele estava se automedicando para um caso grave de gripe e acidentalmente sofreu uma overdose de dextropropoxifeno (um analgésico opioide), diazepam (um benzodiazepínico) e NyQuil . [ 22 ] [ 23 ] Bangs parecia estar ouvindo música quando morreu. Mais cedo naquele dia, ele havia comprado uma cópia de Dare, da banda inglesa de synth-pop The Human League . Mais tarde naquela noite, um amigo o encontrou deitado em um sofá em seu apartamento, inconsciente. " Dare estava tocando no toca-discos, e a agulha estava presa no sulco final", escreveu Jim DeRogatis em Let It Blurt , sua biografia de Bangs. [ 5 ] : 233  Estilo de escrita e comentários culturais A crítica de Bangs estava repleta de referências culturais, não apenas à música rock, mas também à literatura e à filosofia. Seu estilo radical e confrontador influenciou outros no punk rock e em movimentos sociais e políticos relacionados. [ 10 ] Em uma entrevista de 1982, ele disse: Bem, basicamente, eu comecei [uma entrevista] com a pergunta mais insultuosa que consegui pensar. Porque me parecia que toda a coisa de entrevistar estrelas do rock era uma bajulação. Era uma reverência servil a pessoas que não eram tão especiais assim, na verdade. É só um cara, só mais uma pessoa, e daí? [ 24 ] Em 1979, escrevendo para o The Village Voice , Bangs escreveu um artigo sobre racismo na cena punk, intitulado "Os Supremacistas do Ruído Branco", no qual reexaminou suas próprias ações e palavras, bem como as de seus pares, à luz do uso de simbolismo nazista e outras expressões e imagens racistas por algumas bandas, "para chocar". Ele chegou à conclusão de que gerar indignação para chamar a atenção não compensava o dano causado a outros membros da comunidade e expressou sua vergonha e constrangimento pessoal por ter se envolvido nesses comportamentos racistas. Ele elogiou os esforços de grupos ativistas como o Rock Against Racism e o Rock Against Sexism como "uma tentativa de simples decência por parte de muitas pessoas que se poderia considerar jovens e ingênuas demais para começar a apreciar as contradições". [ 25 ] [ 26 ] Música Bangs também era músico. Em 1976, ele e Peter Laughner gravaram uma improvisação acústica no escritório da Creem . A gravação incluía covers/paródias de músicas como " Sister Ray " e " Pale Blue Eyes ", ambas do Velvet Underground . Em 1977, Bangs gravou, como artista solo, um single em vinil de 7 polegadas chamado "Let It Blurt/Live", mixado por John Cale e lançado em 1979. Em 1977, na boate CBGB , em Nova York , Bangs e o guitarrista Mickey Leigh , irmão de Joey Ramone , decidiram formar uma banda chamada "Birdland". Embora ambos tivessem raízes no jazz, os dois queriam criar um grupo de rock and roll à moda antiga. Leigh trouxe sua banda pós-punk, The Rattlers (David Merrill no baixo; Matty Quick na bateria). No Dia da Mentira de 1979, a banda entrou sorrateiramente no Electric Lady Studios para uma sessão de gravação improvisada no meio da noite; o estúdio estava em reforma, mas Merrill estava ajudando e tinha a chave. O Birdland se separou dois meses após a gravação. A fita cassete da sessão se tornou a master, mixada por Ed Stasium e lançada por Leigh em 1986 como "Birdland" com Lester Bangs . Em uma crítica do álbum, Robert Christgau deu uma nota B+ e disse: "musicalmente, ele sempre teve o instinto, e as letras não eram problema". [ 27 ] Ele também apareceu no palco com outros em algumas ocasiões. Em uma ocasião, enquanto a J. Geils Band estava tocando em um concerto, Bangs subiu ao palco, máquina de escrever na mão, e começou a digitar uma suposta crítica do evento, à vista de toda a plateia, batendo nas teclas no ritmo da música. [ 28 ] Em 1980, Bangs viajou para Austin, Texas , onde conheceu um grupo de surf/punk rock, The Delinquents. No início de dezembro do mesmo ano, eles gravaram um álbum como "Lester Bangs and the Delinquents", intitulado Jook Savages on the Brazos , lançado no ano seguinte. [ 29 ] Em 1990, os Mekons lançaram o EP FUN 90 com a participação de Bangs na música "One Horse Town". Na cultura popular Bangs é mencionado no single " It's the End of the World as We Know It " da banda REM , do álbum Document, lançado em 1987 . Bangs é uma personagem do conto "Dori Bangs", de Bruce Sterling, no qual Sterling imagina o que teria acontecido se Lester não tivesse morrido jovem e, em vez disso, tivesse conhecido a artista Dori Seda (que também morreu jovem). Bangs é o tema da música "Lester Bangs Stereo Ghost" de Scott B. Sympathy, presente no álbum Drinking With The Poet, de 1992 . A banda Of Montreal menciona Bangs em sua música de 2003, "There Is Nothing Wrong With Hating Rock Critics". Trechos de uma entrevista com Lester Bangs apareceram nos dois últimos episódios do documentário televisivo de Tony Palmer, composto por 17 episódios, intitulado " All You Need Is Love: The Story of Popular Music" . Os Ramones mencionam Bangs em sua música de 1981 "It's Not My Place". No filme Quase Famosos (2000) , dirigido por Cameron Crowe (ele próprio um ex-colunista da Rolling Stone ), Bangs é interpretado pelo ator Philip Seymour Hoffman como mentor do protagonista William Miller. Bangs também é um personagem importante na versão musical teatral de 2019 , na qual foi interpretado por Rob Colletti. O título do livro de memórias de Crowe de 2025, The Uncool , surgiu de uma conversa com Bangs. Ele disse a Crowe que ele havia se aproximado demais das estrelas do rock que cobria. "Você fez amizade com eles. Esse foi o seu erro. Eles fazem você se sentir legal", disse Bangs. "Eu te conheci. Você não é legal." Mais tarde na conversa, Bangs disse que ele e Crowe eram de San Diego, então, "Nós somos sem graça!" [ 30 ] A música "Lester Sands" dos Buzzcocks, de 2003 , é uma referência codificada a Bangs. Escrita na década de 1970, foi regravada e lançada no álbum Buzzcocks de 2003. [ 31 ] Em 2018, uma peça Off-Broadway sobre Bangs, How to Be a Rock Critic , estreou e foi apresentada em vários locais nos EUA. Foi estrelada por Erik Jensen como Bangs e dirigida por Jessica Blank , com música de Steve Earle . [ 32 ] [ 33 ] Bangs é o tema de uma faixa com seu nome, "Lester Bangs", no álbum Make-Up is a Lie de Morrissey, lançado em 2026 . Obras selecionadas